Книга Алькар. Воскресшие тени, страница 73 – Светлана Скиба

Соня с Нарцем, без лишних вопросов последовали за ним. Ноги ребят то и дело проваливались в вязкую почву, острые шипы сорняков продолжали царапать открытые участки их тел, выглядывающие из-под порванных плащей. В дополнение ко всему произошедшему зарядил сильный дождь и передвигаться стало еще сложнее.

— А ты уверен, что мы идем в нужном направлении? — поинтересовался Нарц, по лицу которого струились капли грязи, смешанные с собственной кровью.

— Нет, — ответил Макс, не сбавляя хода.

14

Вскоре, частокол деревьев поредел, а сорняки и вовсе исчезли. Друзья вышли на широкую лесную прогалину, перетекающую в предгорье высокого хребта Соянских гор. Макс с Нарцем стали громко свистеть с надеждой вглядываясь в темное небо, затянутое чернильными облаками. Вряд ли при такой видимости их обнаружат орлианы, возможно они и вовсе отправились обратно в Тиберлоу. Противные щупальца обреченности вновь потянулись к Соне.

Вдруг мертвую тишину разорвали знакомые визги. Это были орлианы! Верные птицы заметили их. В сумрачном шатре небосклона прорисовались два белесых пятна, с каждой секундой становясь все более различимей. Приземлившись, около ребят они радостно взмахивали крыльями, утыкаясь клювами в своих хозяев.

— Теперь мы все в сборе, — Макс обнял Крепыша за шею, — даже провизия на месте. Голодная смерть нам не грозит, по крайней мере, сегодня.

— Очень оптимистично, — хмыкнула Соня, ежась от холода. Ее плащ, местами разодранный в клочья, не спасал от обрушившегося ливня. Все тело била ледяная дрожь и порезы на руках нещадно саднили.

Впереди возвышались темные скалистые горы, испещрённые гротами и друзья решили укрыться в них. С каждым шагом земля становилась тверже, все чаще попадались острые валуны, щебень и раздробленные камни. Ветер свистел особенно протяжно, стало нестерпимо холодно, и у Сони снова мелькнула мысль, что они отсюда никогда не выберутся. Сначала подъем был не столь заметен, но когда дорога пошла под крутым наклоном, идти стало гораздо тяжелее. На помощь пришли орлианы, буквально вытягивая ребят подобно мулам.

Через некоторое время, показавшееся Соне вечностью, они набрели на пещеру с широким проходом. Внутри никого не было. Макс поднял сухую ветку, валявшуюся под ногами, и поджег огневиком, осветив найденное убежище. В каменных, темных сводах пещеры растянулось пять подрагивающих теней. Пахло жухлой травой и сыростью, но главное, на голову ничего не капало, и это было главным плюсом. Пока Нарц снимал вьюки со спин орлианов, Макс разжигал костер. Соня помогла ему собрать сухие ветки, листья, кору и вскоре промозглую пещеру оживили зеленые всполохи огня.

Как же приятно было протянуть озябшие руки к теплу. Несмотря на то, что от дыма слезились глаза, она не отходила от костра не на шаг, тая под его теплым дыханием. Тепло проникало внутрь, принося с собой успокоение и пошатнувшуюся веру в предстоящее дело. Казалось, еще немного, ее веки сомкнуться, и она плюхнется на мягкую листву, но сжимающийся от голода желудок и ноющая боль ссадин не давали погрузиться в сон. Соня расстелила скрученное покрывало, выложив на него оставшиеся продукты из походных рюкзаков. Все с жадностью накинулась на еду, с трудом заставив себя не прикончить все припасы разом. Орлианы тоже получили свой заслуженный ужин, и теперь, сытые и довольные необычным путешествием, устроились у входа в пещеру, словно сторожевые псы. Яркое пламя, похожее на большой искрящийся цветок, трещало и вздымалось, создавая причудливые силуэты.