Книга Звездная карта царя Саула, страница 114 – Артур Гедеон

Кажется, они вышли, похожие на чертей. Но один черт, седобородый, тот, что шеф-повар, отличался от других: он был еще и рдяной лицом, точно его совсем недавно опалило адским пламенем, и от него шел устойчивый запах алкоголя. Сумка телохранителя стала чуть объемнее, но этого никто не заметил.

– Торты готовы? – спросила как ни в чем не бывало Бестужева.

Чумазая хозяйка тоже внушала подозрение.

– Д-давно готовы, – пролепетал директор. – А мы уже хотели вас искать. А где вы были так долго? Полдня прошло…

– Смотрели монастырские подвалы, – ответил Добродумов. – Сырость, гниль, тлен, смрад.

– Чуть не заблудились, – подтвердил Крымов. – Ходить не советую.

Добродумов трагично кивнул:

– Кажется, видели призраков.

– К-каких призраков? – спросил Стуков.

– Да тех людишек, кого по легенде купец Растопчун, мироед, тут заживо за долги похоронил, – ответил Егор Кузьмич.

– И такое было? – вопросил Стуков.

Мария Бестужева не дала Егору Кузьмичу развить эту тему.

– Упакуйте торты и погрузите в машину, – распорядилась она. – Если мне все понравится, буду заказывать кондитерскую продукцию только у вас. Ясно?

– Ясно, – радостно кивнул Стуков, разом забыв о незапланированном посещении подвала клиентами. – У нас и «Газель» есть, если недалеко везти. Водителю только приплатите.

Крымов и Бестужева переглянулись. Удача сопутствовала им даже в мелочах.

Через полчаса «Газель» повезла сто тортов по детсадам города, а машина с тремя странными благотворителями унеслась в неизвестном работникам кондитерской фабрики направлении.

Тем же вечером в скромной гостинице Крымов говорил компаньонам:

– Господин Ряженцев, наш тихий вымогатель, сделал бесценную подсказку. Мы знаем все церкви, где Растопчун мог разложить камни из Звездной карты. Они расположены в Бобылевской губернии, в нашей Царевской, а также в Суходолове и Копоть-на-Волге. Я все узнал о церквях, которые он построил на карстовых пещерах. Если сегодня сядем на поезд, утром будем в Бобылевской губернии – у церкви Святого Пантелеймона, в селе Берендеево. Чудная церквушка, кстати. – Он показал фотографию на экране телефона. – Егор Кузьмич?

– Притомился я лазать по подвалам монастырским, Андрей, – потянулся Добродумов, рядом с которым стояла бутыль темного стекла, наполовину пустая. – Но если дело безотлагательно…

Он взглянул на Марию.

– Оставайтесь в гостинице, Егор Кузьмич, отдыхайте, – подсказала та. – А мы с Андреем Петровичем поедем.

– Нет уж, – покачал головой Егор Кузьмич. – В поезде посплю. Куда я вас одних-то отпущу? Только у меня внешность старорусская, благообразная, только я смогу доверие вызвать у церковного сторожа или бабушки какой, богомолицы. Вам, может, и поверят, но подозрение останется. А со мной в компании еще и пирожок в дорогу дадут. Чтобы от голода не издохли. Или на закусь. Так-то, детки мои.

Егор Кузьмич оказался прав на все сто. В селе Берендеево, где когда-то собирала прихожан церковь Святого Пантелеймона-целителя, а теперь в том же здании был устроен магазин пиломатериалов, Кузьмич предстал народным целителем-костоправом Пантелеймоном Бесхворым, возлагающим руки от имени Космоса Постоянного на зашлакованные позвоночники болезных людей космической эры.

– Как-то это нехорошо, – чуть раньше воспротивилась было Мария Федоровна.