Книга Жаркий детектив, страница 57 – Альбина Нури, Людмила Мартова, Татьяна Устинова, и др.

Я с Пьером Дегутом разработал автомобиль будущего. И завтра семь команд продемонстрируют вам, что каждый, и опытный водитель, и начинающий, сможет вести автомобиль с моноблочным двигателем со средней скоростью пятьдесят километров в час даже по самым неровным и каменистым дорогам нашей страны. Гонка начнется завтра ровно в десять перед замком Фонтенбло и закончится через три дня у главного офиса нашей компании – на площади дю Башю в Лионе. Она будет состоять из трех этапов с остановками в Оксере и Дижоне. Маршрут был разработан таким образом, чтобы наши друзья из газеты «Жизнь на открытом воздухе» и все желающие смогли следить за гонкой, передвигаясь за ее участниками на поездах. Кроме того, после финиша в Лионе вы сможете вернуться в Париж к седьмому августа и стать свидетелями первой авиагонки в истории Франции, которая начнется в пять утра в Исси-ле-Мулино.

В зале раздались аплодисменты, и Сирил Коттен поклонился публике.

– Прежде чем мы продолжим сегодняшний праздник, я имею честь представить вам наших основных претендентов на победу. Главным пилотом «Скалы» станет опытный Эмиль Рошар, а главным пилотом «Туристки» – несравненный Жорж Рабье. Я очень благодарен им за то, что они приняли мое личное приглашение. Давайте их поприветствуем!

Из толпы вышли оба пилота. Фотографы поспешно защелками своими аппаратами. Эмиль Рошар вытащил изо рта большую сигару и, картинно поправив усы и густую бороду, встал по левую руку от директора автомобильного общества. Короткий Жорж Рабье с полностью бритым лицом насупился от ярких вспышек и, скривив полные губы в подобии мужественного оскала, встал с правой стороны. Сирил Коттен продолжал улыбаться. Его глаза сияли.

– Самым молодым нашим участником станет команда «Нарцисс». За честь барона Роберта Ротшильда будут сражаться пилот Анри Грюа и его механик.

Все взгляды обратились на юнца с русыми волосами, который с непривычки чуть не споткнулся, делая шаг вперед.

Дюрок наклонился к Габриэлю Ленуару и сказал:

– И здесь эти вездесущие Ротшильды! Ни одна гонка не обходится без их пилотов! А этот Грюа – темная лошадка. Они выдрессировали его на специальной частной трассе под Версалем. С ним нужно держать ухо востро.

Ленуар флегматично слушал комментарии дяди и думал, зачем вообще согласился участвовать в предстоящей гонке.

– Интересы газеты Le Figaro представляет опытная команда «Охотницы» во главе с Хлодвигом Дувилем.

Фотографы повернулись к денди средних лет, который вышел раскланиваться перед публикой под руку с очаровательной брюнеткой в легком платье от Пуаре. Пилот самодовольно огляделся и резко поднял на руки свою спутницу. Девушка вскрикнула от неожиданности. Довольная публика снова разразилась аплодисментами.

– Самодовольный индюк! – прокомментировал Дюрок. – Любит скандалы больше женщин и склонен к излишней театральности. Хотя пилот опытный. Знает автомобильное дело.

– Мы хотели продемонстрировать, что автомобилями могут управлять не только мужчины, но и представительницы прекрасного пола, поэтому с радостью сообщаем, что следующей участницей гонки станет графиня Диана де Козе́. Дианочка, мы любим вас так же, как когда-то Генрих II любил Диану де Пуатье, в честь которой он заказал фрески и гобелены, украшающие этот зал.