Книга Расследования в отпуске, страница 48 – Елена Бриолле, Янина Корбут, Анна и Сергей Литвиновы, и др.

– Пятнадцать! Шестнадцать! – доносилось из толпы. Банкир сконцентрировался на дыхании и больше ни о чем не думал. Только бы выдержать ритм. Собьешься – потом не восстановишь.

– Двадцать четыре! Двадцать пять! Стоп! Браво, мсье! Для Наблюдателя вы в прекрасной физической форме, – крикнул в ухо разгоряченный Монтегю. – Кто следующий? Делайте ваши ставки, господа! Кто на новенького?

Следующим вышел Фийон. Он потер руки, расслабил пояс на брюках, снял пиджак и сорочку. Все зрители заулюлюкали. Вокруг спортсменов собиралось все больше людей. Фийон встал в стойку и кивнул марафонцу, чтобы тот начинал отсчет.

– Раз! Два! – заорал Монтегю.

– Три! Четыре! – подхватила толпа.

Фийон смог поднять гирю двадцать четыре раза. В конце он выдохнул и развел руками.

– Ваша взяла, господин Наблюдатель! Дэфэ, не подведи нас!

Анри де ля Дэфэ встал справа от Ленуара и подмигнул приятелю.

– Готовы? – спросил марафонец.

– Да! – И чертов отчет снова захватил всех собравшихся на верхней палубе зрителей. Люди все громче шумели. Банкир отступил на шаг, чтобы Дэфэ не задел его гирей.

– И-и двадцать пять! стоп! – завещал Монтегю. – У Дэфэ равное количество очков с Наблюдателем. Анри де ля Дэфэ показал, что фехтовальщики тоже не вчера пили материнское молоко! Кто следующий? Какие вы делаете ставки?

Всего в соревновании приняло участие семь атлетов. Однако двадцать пять подъемов в минуту смогли сделать только Наблюдатель и де ля Дэфэ.

– Перерыв! Объявляется перерыв на гидратацию организма! Официант, принесите всем ситронад за мой счет! – разошелся марафонец. – А пока атлеты переводят дыхание, позовите фотографа: он запечатлеет исторический финал любителей гиревого спорта на корабле «Оренок»!

Банкиру было приятно размять тело, да еще в компании таких именитых спортсменов. Выступить против них со шпагой он никогда бы не смог, а потягаться в смежным спорте – прекрасный способ познакомиться с французской командой атлетов и завоевать их уважение.

Дэфэ, наоборот, оставался собранным и серьезным. Казалось, любое соревнование для него было стимулом продемонстрировать свое физическое превосходство. Тот факт, что у него в руках вместо шпаги была гиря, ни капли не умалял его одержимость победой. Он первым подошел к официанту и взял у него стаканы с ситронадом.

– Держитесь, приятель! И да поможет вам бог! – протянул он стакан банкиру.

– Богу свежих лимонов – ура! – заводился все больше Монтегю, хватая протянутый стакан. – Позвольте разделить с вами праздник лимонной воды!

Солнце стремилось к зениту и изрядно пекло. Банкир взял третий стакан с подноса и залпом его осушил. В следующую секунду его окружили. На этот раз поднимать гирю начал Дэфэ. Толпа снова задрожала от напряжения – за минуту фехтовальщик сделал двадцать семь подъемов.

– И у нас есть претендент на победу – Анри де ля Дэфэ! Он бросает вызов месье Наблюдателю. Сможет ли тот выдержать? Ух, какое сегодня агрессивное солнце! – вытер лоб Монтегю. – Сможет ли Наблюдатель выдержать такой афронт?

Банкир встал в позицию, стараясь расслабиться и расфокусировать взгляд. Детали! Сколько мелочей можно подметить за десять секунд до старта! Расширенные зрачки и капли пота Монтегю. Перекошенное лицо Фийона. Открытые рты зрителей.

– Раз! – скомандовал марафонец, и рука Ленуара автоматически подхватила гирю с пола. Гиря показалась ему легче, чем раньше. Крики придавали сил. Мышцы ритмично сокращались. – Двадцать семь! Двадцать восемь! Двадцать девять! Тридцать!