Книга Расследования в отпуске, страница 50 – Елена Бриолле, Янина Корбут, Анна и Сергей Литвиновы, и др.

Сегодня состоялось открытие. Все дороги, ведущие в Афины, заполонили повозки. В город пришли даже крестьяне, запрягающие телеги мулами и ослами! Одни надеялись заработать на подвозе туристов, другие – подобраться ближе к олимпийскому центру. Все улицы вокруг стадиона наводняли толпы, но удивительные дело – нигде я не видел драк.

Все зрители отличались благонравием. Если проводить спортивные события такого масштаба во Франции, нужны будут дополнительные средства для обеспечения порядка.

Гвардия королевской семьи в ярких костюмах. Солдатские роты тоже окружили стадион. Их распределили по периметру на самых высоких скамейках, где они сидели, словно птицы на жердочках. А это пятьсот пятьдесят метров!

Всего на стадионе собралось сто тысяч человек. Небывалое зрелище, даже для нас, французов. Те, кто не смог попасть на стадион, стояли на соседних холмах и ждали приезда всех коронованных особ. Афинские игры проходят под эгидой королевских семей. Обещают, что судить несколько соревнований будут принцы. Возьми себе на заметку: одно присутствие наследника престола, даже иностранного, обеспечивает полную заполняемость стадиона! В этом контексте расходы на гвардейцев Лепина в Париже покрылись бы с выгодой один к пяти.

После приветственных речей на стадион под аплодисменты публики вышли участники из разных стран. Дефиле было красочным: одни атлеты вышли в спортивной форме, выпячивая грудь, как дрессированные андалузские скакуны. Другие шагали в рединготах и с опущенной головой. Третьи скромно несли в руках свой небогатый скарб и напоминали случайно забредшее на стадион стадо овец. Кто-то долго репетировал свой марш и шагал в ногу с товарищами, а кто-то просто размахивал руками, приветствуя зрителей. Бесспорно одно – все пребывали в приподнятом настроении, словно сейчас им предстояло отправиться в воздушное путешествие на дельтапланах.

Пока гимнасты переодевались, филармонические оркестры гремели гимн Спироса Самараса. Звуки музыки поднимались к небу и отражались эхом от сидений, как в Эпидавре.

Заметка на полях: дядя, на музыке нельзя экономить. Это всегда кульминационная нота в любом спортивном состязании.

И тут вышли они, герои современного физического воспитания, – гимнасты! Они прыгали, стояли на руках и крутили колесо, поднимались на брусья, качались на кольцах и делали разные фигуры на козлах – настоящая демонстрация физических возможностей человека. Нигде раньше такого не было и быть не могло, только здесь, в Афинах!

Признаюсь, что мое внимание привлекли одетые в белые костюмы датчанки. Барон де Кубертен правильно сделал, что в этом году не почтил своим присутствием Олимпийские игры, иначе бы ему пришлось писать жалобу на организаторов; подумать только – женщины на стадионе!

Датчанок сопровождала чопорная дама в бежевом костюме. На дефиле все девушки-блондинки несли по сумочке. А на представление они вернулись в синих юбках, открывающих лодыжки, как у велосипедисток, и в белых рубашках без корсета, дядя. Да-да, кажется, я понимаю, почему де Кубертен так суров к участию женщин в Олимпийских играх! Зрители видели только этих датских нимф. Даже Эдуард VII внимательно прижимал лорнет к глазам, наверняка готовясь к судейству гимнастов. Мы не заметили, как прошло время.