Книга Тень у порога, страница 40 – Анна М. Полякова, Татьяна Полякова

– По словам Ольги, оба ее деда воевали, один погиб под Смоленском, захоронение давно найдено. Второй войну прошел, получив звезду Героя.

– Значит, никаких семейных тайн? Просто интерес к истории? Как, кстати, у нее в школе с этим предметом?

– Не поинтересовался.

– Ну а с пытками что? В каком ключе они ее интересуют?

– Надеюсь, что в историческом, – улыбнулся Клим.

Поняв, что на этом обмен опытом общения с соседями окончен, я поручила напарнику оставаться в особняке и следить за обстановкой. Сама же решила прогуляться до «дома с чертями». Бергман хотел предупредить старика о том, что я собираюсь наведаться в букинистический магазин. Разочаровывать Кузьмича не хотелось. Выложив все вещи из сумки на кровать, я с досадой подумала, что вовсе не для Кузьмича выбираю свитер. Назло себе и здравому смыслу надела самую простую серую водолазку и вскоре уже была на улице.

Когда я оказалась на площади, к «дому с чертями» сразу подходить не стала. Вместо этого потопталась у засыпанной снегом чаши фонтана. Прошла от здания суда к кинотеатру и обратно, всматриваясь в лица прохожих. Тщетно. Если Майя и искала встречи со мной, сегодня у нее точно были другие планы.

Василий Кузьмич был занят общением с клиентами. Пара пенсионного возраста выбирала подарок друзьям, интересующимся восточной философией. У старика, конечно же, было что им предложить и что рассказать.

Я потопталась возле стеллажей, рассматривая потрепанные корешки книг. Затем прошла в закуток, где находилось рабочее место Кузьмича. Повесила куртку на спинку стула и вернулась в основной зал.

На огромном столе по-прежнему лежали альбомы. Я подошла ближе и убедилась, что тот, на котором старик предлагал мне погадать в предыдущий мой визит, отсутствует. Впрочем, и в прошлый раз он хранился отдельно от остальных.

Не знаю, зачем я невольно искала его взглядом. Желала убедиться, что он не краплен, словно карточная колода? Или того хуже – представляет собой сотню одинаковых страниц с гербариями.

Задумавшись, я провела рукой по первому попавшемуся альбому в зеленой бархатной обложке. На ней золотом были вышиты буквы Е и М. По всей видимости, инициалы владелицы.

– Хочешь взглянуть? – обратился ко мне Кузьмич.

Пожилая пара к тому моменту уже покинула магазин.

– Пожалуй, нет, – ответила я. – Еще не успела прошлую загадку разгадать.

– Гадать не обязательно, – улыбнулся Кузьмич и взял в руки увесистый фолиант. – Очень интересный экземпляр. Я ведь тебе говорил, что иногда такие альбомы передавали по наследству от матери к дочери?

– Припоминаю такое.

– Так вот, этот альбом вели три поколения.

– Занятно.

– Очень. Начала вести его Екатерина Ильинична Матвеева в 1883 году в возрасте пятнадцати лет, а спустя тридцать лет передала его своей дочери – Елизавете.

– Удобно, – прокомментировала я. – Инициалы перешивать не пришлось.

– Как и дочери Елизаветы, Елене. Твоей тезке.

– Интересно, как та назвала свою дочь? Евгенией? Или у нее родился сын?

– Возможен и такой вариант.

– Она перестала вести альбом?

– В сорок первом году, так и не передав его по наследству. Хотя не исключено, что передать передала, да ребенку это было не интересно. У детей войны, Леночка, были совсем другие заботы…

Мы замолчали. Я почему-то вспомнила о Ксении и ее интересе к военному времени.