Книга Кольцо царя, страница 42 – Надежда Салтанова

Совладав с собой, Нина повернулась к спасителю, поклонилась:

– Спасибо тебе, почтенный, что не дал меня лихим людям в обиду. Чем я могу тебя отблагодарить?

Спаситель внимательно на нее посмотрел, но не произнес ни слова.

Нина смутилась, подумав, как он слова истолковать может:

– Ты, уважаемый, присядь. Вина тебе не предложу, сам видишь – разбили воры кувшин. Но настоя на яблоках с тмином налью – он у меня в подвале хранится. И про Винезио расскажу тебе, что знаю. Позволь мне только переодеться.

Кинувшись в комнатку, где сундуки с одеждой стояли, Нина быстро переодела столу, край которой был теперь покрыт бурыми пятнами от вина, настоев и масел. Сокки тоже сменила да растрепанные волосы перевязала. Спохватилась, проверила тайник в полу под кроватью. Не тронули. Не нашли, видать.

Нина вошла обратно в аптеку, уселась на другую скамью. Посмотрела на спасителя, наконец, без суеты. Возрастом он чуть постарше Нины, не высок, но строен. Красивый мужчина. Волосы черные вьются, почти до плеч достают. Одет небрежно, но дорого. Плащ сколот фибулой с католическим крестом на подвеске. Сказал, что с товаром приплыл, значит, купец. А руки мускулистые, крепкие, несколько небольших шрамов на ладони. Может, раньше воином был. А может, и вовсе в охране корабля служит.

Гость тем временем оглядывал аптеку, переводя взгляд с подвешенных к потолку трав к полкам с опустошенными теперь ларцами. Взгляд его упал на икону в правом углу. Он отвернулся.

Заметив, что Нина его разглядывает, спаситель посмотрел ей в лицо. Аптекарша отвела взгляд, разгладила столу на коленях. Спросила, как его зовут, за чье здравие ей теперь в храме молиться. Тот рассказал, что звать его Кристиано, но попросил в молитвах своих его не поминать. Нет никакого геройства в том, что он защитил несчастную женщину от оборванцев.

Поведал, что пришел он с торговым кораблем из Генуи. Винезио Ринальди ему еще ранней весной, незадолго до отплытия, рассказывал про Нину Кориари, говорил, что хочет назвать ее женой своей да привезти в родную Геную. Отец его согласия не дал. Винезио тогда через Рим плыть собирался, чтобы у самого Папы просить позволения жениться на Нине. Один из кардиналов – родственник Ринальди, и Винезио надеялся, что тот поможет уговорить отца.

А когда Винезио отплыл, приключилась в семье беда – отец сильно заболел. И просит своего старшего сына приехать домой и взять на себя торговые дела. Матушка и овдовевшая сестра опять же одни остаются. Совет города, может, и помог бы, да есть там одно семейство, что не в ладах с семьей Ринальди. Страшно сейчас им без твердой мужской руки остаться. Вот Кристиано и приехал, чтобы передать печальную весть да вернуть Винезио. Не отыскав друга на генуэзском подворье, Кристиано расспросил в ближайшей таверне, как найти дом Нины-аптекарши, и направился к ней. Он замолчал, ожидая теперь услышать ее рассказ.

Нина, опустив взгляд, поведала спасителю историю с раненым. Едва только начала говорить, как уже и не остановиться было. Перемежая речь слезами, поведала про страшного латинянина, который угрожал, что Винезио казнят, если она кольцо не отдаст. Лишь про Василия да Аристу Нина умолчала.

Кристиано задумался, глядя в пол. Когда он вскинул голову, Нина даже поежилась – такой взгляд у него был жесткий да колючий.