Онлайн книга «Кольцо царя»
|
– Эй, тут точно соль и масло? – обратился он строгим шепотом к Фоке. – Точно. Нюхает он. Можно подумать, твой нос что-то унюхает. – Фока поднялся с пола и вдруг замер. Глаза его оббежали стол и остановились на глиняной чаше, стоящей с краю. Он медленно, как в наваждении, подошел к столу и сунул нос в чашу. Галактион смотрел на Фоку, приоткрыв рот. Решив было, что подмастерье свихнулся, потянулся за веревкой, висевшей на крюке. Фока резко разогнулся. – Мандрагора! – громко объявил он. И тут же прикрыл ладошкой рот, оглянувшись на дверь. Шепотом продолжил: – В этой чаше мандрагора была. Вот чем пахло! Видать, Нина настой из нее готовила, а чашу вымыть не успела. Вот почему она в коробе стояла! А я-то, дурак, взял и вино в нее налил. Может, потому он и умер? Мандрагора-то ядовита! Галактион со смесью жалости и злости посмотрел на подмастерья. – Тебе, дураку рассеянному, только горшки лепить можно. Да и те – без толку. – Почему без толку? – Нижняя губа Фоки опять задрожала. – Потому что сам и переколотишь! Озабоченно глянув на хлеб, Галактион отложил его обратно на полку. – Я сейчас вернусь. Сбегаю к Гликерии и принесу хлеба. А ты никому не открывай. Окна загороди, огня не разжигай. Жди меня. – А ты скоро? Я один с мертвецом не хочу сидеть… – Отравил – теперь сиди. И молись за душу загубленную. Может, тогда он не будет за тобой по ночам приходить. Галактион вышел, тихо прикрыв за собой дверь. Калитка едва слышно скрипнула. * * * Солнце уже спряталось за куполами, напоследок отразившись всполохом от золотого креста. Василий в дворцовых хлопотах не заметил, как прошло время. Беседа с Романом, наследником и соправителем, расстроила его. Роман опять с утра ушел на ипподром, тайком выбравшись из дворца. Охранники, повинуясь приказу Нофа, его сопровождали. На ипподроме у Василия имелись свои соглядатаи и помощники. Но наследник был упрям и часто вел себя необдуманно. Занятия философией и математикой Роман опять пропустил, чем очень огорчил своего отца. Да Василий и сам был озабочен поведением наследника. Империи нужен разумный и сильный правитель. Константин уже не молод, а заговоры в истории империи случались так часто, что императоры не успевали порой и года провести на престоле. Хотя какой там год! Сводные братья Василия, Стефан и Константин Лакапины, свергнувшие собственного отца и заточившие его в монастырь, не удержались на престоле и двух месяцев. Правда, это Василий справедливо считал своей заслугой. Именно он тайно подкупал, подговаривал и направлял патрикиев. Именно его смутьяны подбивали народ города на бунт с требованием передать власть Константину Багрянородному. Тот всегда больше прислушивался к советам Нофа, чем братья Лакапины. С Константином Василий мог фактически управлять империей, оставаясь в тени. И мудрая Елена Лакапина не забывала брата, благодаря которому она стала императрицей. Спохватившись, что времени уже прошло немало, а Нина Кориари еще не стоит перед ним, Василий в раздражении запахнул шелковый сагион[44]и крикнул Игната. Тот бесшумно появился в дверях. – От декарха нет вестей? – Нет, великий паракимомен. Велишь послать? – Велю. Хотя постой. Пойду сам. Подай мне черный плащ. Игнат принес простой тонкий плащ без вышивки и украшений. В нем Василий часто покидал дворец, когда не хотел быть узнанным. |