Книга Красные скалы английской Ривьеры, страница 58 – Хельга Мидлтон

По дороге заехала в супермаркет и купила упаковку из шести банок пива.

Эйлин недолго отбирала фотографии. Просмотрела сессию от начала до конца, затем ткнула пальчиком в две-три из каждого этапа свадебной церемонии: Мартин и Джим Хикманн стоят у арки-алтаря. Отец Нэнси ведет ее по проходу между двух половинок импровизированного зала, где сидят гости. Их лиц не видно. Они вне фокуса, и только лицо невесты под фатой выглядит мраморным изваянием. Преподобный Патрик протягивает молодым Библию. Две руки на страницах раскрытой священной книги. Кольца. Поцелуй. Фата, как крыло огромной птицы, парит над головами новобрачных.

Она вынуждена признаться себе, что не ожидала увидеть такие качественные и концептуальные фотографии.

Отсмотрев фото и отложив в сторону те, которые пойдут в альбом, Эйлин откинулась на спинку дивана. Она отрицательно покачала головой в ответ на предложенную банку пива, но внимательно наблюдала за тем, как Джон открывает для себя уже вторую. Дождавшись, когда он снова посмотрит на нее, перешла на мягкую лесть. Ту самую, что лишает жертву чувства опасности.

Ведя на первый взгляд ни к чему не обязывающий разговор и расспрашивая его о том, как он находит ракурсы и свет, она попросила показать фотографии с той вечеринки, которая шла в пабе «Кот и скрипка» двадцать пятого августа 2012 года. Джон, так уютно и так близко сидящий рядом с ней, нехотя слез с дивана, принес лэптоп.

– Если что с ним случится – мне конец.

– Та же история, – согласилась Эйлин, – в моем тоже вся моя карьера.

– Тут, – ответил Джон, – больше, чем карьера. Тут и кровь, и слезы, и любовь.

– То есть в нем все?

– От первой до последней фотки с тех пор, как я взял камеру в руки.

– Вау.

Фотографии завершения большого банкета, как и ожидалось, оказались темными и размазанными. Пустые столы, взлохмаченные гости. Сильно подвыпивший мэр в обнимку с какой-то девицей. Его рука у нее на груди.

«Хорошая фотография для компромата к следующим выборам, – подумала Эйлин. – Молодец Джон – свое дело знает».

Одна фотография привлекла ее внимание. С двух сторон двери стояли огромные вазы с цветами. Гости обнимались, явно прощаясь. На заднем плане официанты убирали столы.

Эйлин попросила увеличить фото. На ней без сомнения запечатлен Том. Он наклонился, собирая со стола последние тарелки. За его спиной окно. В окне отражаются уже полупритушенные огни центральной люстры, и отчетливо виден циферблат часов, висящих на противоположной стене. Маленькая стрелка у цифры один, а большая где-то около цифры десять. Не может быть! В пабе облуживание заканчивается в 23:00. Самые засидевшиеся гости уходят максимум в половине двенадцатого. А здесь – без десяти час, но народу еще полно! Как такое возможно?

– Джон, я понимаю, что с этого вечера, – она показывает пальцем в экран, – прошло уже почти пять лет, но… ты не мог бы напрячь свою память и вспомнить, когда закончился банкет мэра?

– Зачем мне напрягать память, когда камера все это фиксирует сама. Вот. Посмотри сюда. – Он щелкнул клавишей, и фото увеличилось так, что изображение стало размытым, зато в правом нижнем углу выплыли белые цифры: 25.08.12/23:12:55.

– То есть это фото сделано в четверть двенадцатого?

– Двадцать три часа и почти тринадцать минут. Это если быть совсем точным, – поправил он ее. – А в чем собственно дело? Тебе нехорошо? Ты бледная, как будто не фото увидела, а привидение.