Книга Посох Велеса, страница 86 – Евгения Кретова

– Так ты из-за этого такая потерянная?

– Ну да, – вздохнула Ярослава и положила голову Кате на плечо, спрятав лицо. – Стыд-то какой! Он же, небось, догадывается, что я его… – она так и не произнесла это слово вслух.

– Да ну, брось, ничего он не догадывается, – успокаивала Катя. – Мне же со стороны виднее! Мальчишки, они вообще мало что замечают, они такие… – Катя с трудом подобрала нужное слово, – твердолобые!

– Вот что мне теперь делать?! – запричитала Ярушка, и в голосе опять послышались слезы.

– А ничего и не делай! Ничего не произошло: вы были друзьями? Друзьями и останетесь. Веди себя как всегда, и всё… Все забудется, понимаешь? Как говорит моя мама – «все перемелется, мука будет». Ярослава облегченно выдохнула, будто вес тяжелый с плеч сбросила.

Тут из-за кустов можжевельника появилась взволнованная, с горящими глазами Енисея:

– Девочки, вы чего отстали? Аркаим!

Солнце нагрело землю, наполнив воздух терпким ароматом полыни и степных трав, освещая необъятные просторы величественной степи.

Катя вздрагивала от возбуждения: Аркаим рядом.

Она его сейчас увидит.

Это все равно что увидеть легендарную Атлантиду.

Бросившись за Енисеей, Катя ожидала увидеть огромный залитый солнцем город, полный чудес. Но первое, на что натолкнулась, – бесконечная цепочка караванов.

Уже когда она подходила к краю пролеска, до нее донесся топот сотен ног, ржание лошадей, стук копыт, скрип груженых телег и подвод, визги и хохот. Казалось бы, шум старинного города. Но нет: они просто оказались на обочине широкого многолюдного тракта.

– Это что? – растерянно спросила Катя. Теперь, чтобы перекрыть весь этот гомон, приходилось почти кричать.

Енисея вздернула брови:

– Дорога. У вас не такие?

Катя промолчала, бросив недоуменный взгляд на Ярушку. Та, все еще сумрачная, задумчиво смотрела вдаль поверх лошадиных грив и тюков с товаром. Там, упираясь расписными красно-оранжевыми стенами в выжженное солнцем небо, могучей цитаделью высился Аркаим.

Несколько лет назад Кате попалась небольшая заметка в газете. В ней описывалась находка века – древний город-храм.

Археологи его назвали Аркаим, вернее, он был отмечен под таким названием на одной из древних географических карт, дошедших до наших дней. Его должны были затопить – уже вовсю строили оросительные каналы. Чудом удалось не допустить этого, и вот сейчас, спустя много лет запустения, писалось в статье, специалисты вернулись к уникальной находке.

Говорят, в окрестностях Аркаима было найдено еще несколько десятков аналогичных городов, разных по размеру и назначению. Как знать, может быть, Аркаим – это верное доказательство существования древней страны городов – Гардарики, которой так восхищались скандинавы при посещении Руси. Катя отчетливо помнила, что в газете еще был компьютерный план-схема города. Реконструкция, конечно. Два кольца хорошо укрепленных крепостных стен, к которым вплотную примыкали жилые и рабочие помещения с выходами на внутреннюю улицу. В центре внутреннего кольца – квадратная городская площадь.

В реальности – два кольца расписанных крепостных стен в окружении глубоководного рва.

– Ух ты! Будто перьями жар-птицы украшен! – прошептала Катя, любуясь.

Она оглянулась на ребят: такие разные и по духу, и по привычкам, они одинаково улыбались волшебному городу – восторженно и влюбленно.