Книга Посох Велеса, страница 89 – Евгения Кретова

Тот кивнул, почесал курчавую бороду с сединой:

– А третья девица?

Енисея показала ладонь, на которой на мгновение возник, проявившись, красноватый знак: медвежья лапа в круге из перевитых стеблей. Стражник почтительно взглянул на девушку:

– Проходи, красавица…

Катя вытянула шею, разглядывая тающий знак:

– А что это?

– Метка, – просто пояснила Енисея, но уточнять не стала. – Ладно, мне тоже надо кой-кого сыскать здесь. Потом вас найду…

В толпе прохожих мелькнула ее прямая спина, красный колчан со стрелами.

Ярослава мрачно посмотрела ей вслед, но промолчала.

– А в Аркаим один вход?

Ярушка перевела дыхание и, кажется, посветлела.

– Входов на самом деле четыре: по одному на сторону света, – тихо пояснила она. – Все, конечно, под охраной. В Аркаиме хранятся дивные богатства, поэтому местный староста и призвал дружину.

Они проходили длинным, метров в пятьдесят, тоннелем, ведущим от главных ворот во внутренние улицы города. Катя осторожно дотронулась до гладких загрунтованных стен.

– Яруш, а как так сделали? Город же деревянный.

А стены гладкие, будто эмалью покрытые.

– Внутри стены земляная насыпь, ее деревом обшивают, а сверху покрывают кирпичом-сырцом, глиной. Она высыхает на солнышке, и ничто такую стену не берет, ни таран, ни ядра пушечные, ни огонь.

– А роспись?

– А это уже для красоты… Чаще крепости некрашеные.

А они тем временем выскочили на внутреннюю, метров пять шириной, улицу, по которой сновал народ: бородатые мужчины в коротких, до колен, льняных рубахах, важные женщины, ярко, по-праздничному одетые. Любопытные ребятишки всех возрастов босоного суетились, хохотали, лузгали семечки и смачно заедали медовыми пряниками, не обращая ни малейшего внимания на девочек.

Быстро ступая по деревянному настилу, почти такому же, как в Тавде, только добротнее, девочки пробирались сквозь эту гомонящую толпу к центру города.

Катя прислушалась: под бревенчатым настилом, судя по звуку, шумела вода, однако от мостовой не поднимался запах сырости и нечистот, значит, вода в канаве была постоянно свежая.

Катя топнула ногой, чтоб удостовериться:

– Там пусто, что ли?

– Там канава с водой, чтоб дождь и сырость уходили.

По сути, это была ливневая канализация! Очевидно, Аркаим строился по радиальному принципу – с одной стороны жилые помещения примыкали к внешней, глухой стене, а с другой – выходили на главную улицу. Сегодня, в самый разгар ярмарочного дня, многие из них оказались настежь распахнуты, из них тянуло дымом и едой, у ворот торопливо переговаривались хозяйки, суетились дети. Другие же дома оказались, наоборот, закрыты.

– А что это за помещения? – спросила Катя, указав на ровные ряды одинаковых дверей и занавешенных окон.

– Здесь ремесленники живут. Большие семьи. А в иных домах и по нескольку семей. Здесь же иной раз и ученики селятся, те, которые подмастерьями пришли, – пояснила Ярушка. Она показала Кате на дома-ячейки: – Здесь, во внешней стороне, тридцать пять домов.

– А какие они изнутри? – Катя любопытно вытянула шею.

Ярослава хохотнула:

– Увидишь… Да ты не пялься, как чужачка!

– А ты – ты тоже в доме как подмастерье живешь, когда учишься здесь?

Ярушка покачала головой:

– Не-е-ет. Там, внутри, в Большом Аркаиме, – она махнула вправо, за еще более высокую внутреннюю стену, – дома волхвов, библиотека, школа. Все ученики волхвов и ведунов живут в общих домах.