Книга Нить Гильгамеша, страница 75 – Евгения Кретова

Ноэль неторопливо перевела дыхание, уже сожаления, что отреагировала так бурно. Она не ожидала, была уверена, что все контролирует, что держится в сознании. Она дотронулась до груди – движение не ускользнуло от внимательного взгляда землянина.

– Никогда – это означает никогда. – Повторил. Она сердито кивнула на дверь. – Отойди, я хочу выйти.

Влад посторонился.

– Да пожалуйста, я разве держу…

Капитан, высоко вздернув подбородок, будто минуту назад не лежала в обмороке, прошла мимо него.

Влад ошеломленно моргнул, вцепился в собственные волосы на макушке, будто надеясь, что это поможет избавиться от наваждения. Но нет – он был по-прежнему посреди информатория. Один. Что произошло с Ноэль и почему она так озверела, он не понял.

Уперев кулаки в бока, он шумно выдохнул и прошелся вокруг центральной стойки информатория. На душе было пакостно и гадко. Он знал, зачем оказался на «Унции», он делала свою работу, но жить изо дня в день с ощущением, что команда, с которой ты заперт на одном борту, посреди ледяной пустоты, готова перерезать тебе горло – нервировало. Он забыл, когда последний раз высыпался. Забыл, когда в последний раз ел, не опасаясь, что еда отравлена. Он даже стал все чаще использовать рацион клириканцев, в основном после того, как заметил Дария, что-то искавшего среди контейнеров с земной едой.

И вот теперь еще и капитан со своим «ксау девар».

Он поморщился, уловив в воздухе неприятный кисловатый запах.

– Чем воняет?

Он огляделся по сторонам. Обошел стойку регистрации. Перевел взгляд на ближайший стол, крышку вентиляционного люка. Активировав креоник, подключился к искину «Унции», ввел запрос от имени медика: действие – забор воздуха для анализа посторонних примесей, место – информаторий, время – сейчас. Внутри вентиляционной шахты щелкнул затвор фильтра, загудел анализатор.

Влад ждал результатов, нервно поглядывая то на дверь, то на креоник – не хотелось бы, чтобы кто-то из команды застукал его с доказательством взлома медотсека собственного корабля. Сел за стол, поставил на столешницу локти. Глянцевая самоочищающаяся поверхность еще хранила на себе свежие потожировые следы – длинный смазанный отпечаток и – на углу – фрагмент ладони. Крупная, вольно длинная, определенно – мужская. След почти растаял, Влад не успел его сфотографировать, но коснуться пальцем – успел. На коже остался неприятный кислый запах. Совсем такой, какой витал в воздухе.

«Предварительный анализ воздуха произведен», – сообщил искин.

Влад ввел команду вывести на экран результат и тут же сохранил скрин. Бегло пробежав его взглядом, задержался на семнадцатой строке. Ничтожное количество кроповой кислоты. Она имела достаточно резкий запах. Влад готов был поспорить – пятно на столе тоже оставлено кроповой кислотой. И это был след человеческой ладони, довольно крупной.

Он снова посмотрел на дверь – Ноэль что-то скрывает. В памяти всплыли первичные данные обследования «Унции», когда Ноэль велела сделать первое тестовое задание – искину не нравилось, что количество членов команды не совпадает с номинальным. Влад тогда еще посмеялся, что на борту три с половиной землекопа. «А может быть вовсе и не землекопа».

Он закрыл подключение к искину, встал к стойке информатория, вбивая запрос «использование кроповой кислоты». Однако, результат не принес ничего, что могло бы объяснить происходящее: кроповая кислота была довольно распространенным фабрицевтом[27] природного происхождения, добывалась на Квике методом гидролиза, применялась в качестве смазочного материала, в форме пены служила утеплителем. Как она могла оказаться на «Унции» оставалось не ясно.