Онлайн книга «Продавец времени»
|
Но все рассыпалось. Мысли неожиданно метнулись от живой воды к самой княжне. «Она все еще помнит о том, что Неждана – ее дочь», – юноша озадаченно остановился. – Потому что она – ее дочь, они связаны кровью… – Есть что-то еще, – Лесьяр повернулся к коробу с марой. Та притихла, будто вслушиваясь в его мысли. – Есть, – прошипела. – Что же еще есть, а, Лесьяр? Она мелко захихикала, будто издеваясь. Минутой раньше это вывело бы юношу из себя. Но сейчас он даже не обратил внимание на хохот кладбищенской твари. – Она не просто так идет за Нежданой… Я думал – потому что Неждана ее породила, но нет… Она помнит ее имя. Значит, связана с ней сильнее… Сильнее крови. – Сильнее, – мара ждала, подталкивая его к разгадке. – Времени все меньше… Лесьяр, ты умрешь. Лесьяр вскинул руку: – Погоди… Молчи. Что-то важное ускользало от него. Он лихорадочно прокручивал в памяти все, что слышал о Жрице. – Ты опоздаешь, аптекарь… Ты умрешь, – радостно сипела мара. Он отошел к стене, положил руку на печь – на пальцах остались белые следы от побелки. – Из связывает не только родство. Неждана – часть проклятья, – головоломка сложилась неожиданно. – Поэтому Жница идет за ней, будто привязанная, поэтому не отстает и находит в самом укромном уголке. Неждана проклята вместе с ней, их объединяет один грех! Нужно сказать об этом Неждане… Вот, что важное он упускал все это время! Вот, что заставляло его снова и снова воскрешать в памяти обрывки фраз и разговоров о Жнице. Что-то привлекло внимание аптекаря – он оглянулся и посмотрел в окно: с улицы доносились крики и шум спора или борьбы. Юноша выпрямился и замер на мгновение, пытаясь распознать, что происходит в деревне. Мара притихла, даже хихикать прекратила. – Ты опоздал, аптекарь. Она уже здесь… «Этого не может быть!», – успело промелькнуть перед тем, как Лесьяр выбежал на крыльцо. Здесь крики были отчетливее. Были слышны короткие, подхваченные ветром команды. – Быстрее! – Заходи справа! – Арнар, берегись! И отчаянный женский крик, хруст обрушившегося дома, крики и плач детей. Над невысокими погорскими домиками, примерно в том месте, где находятся врата деревни из мира людей, мелькнула голова Жницы. – Как она сюда проникла? – Лесьяр уже бежал к ней. Навстречу ему бежали перепуганные погоры – уводили детей и стариков подальше от проникшей в их деревню твари, но юноша прекрасно понимал – особо далеко они не спрячутся: деревня погоров со всех сторон ограждена рекой, потому так долго и прячется от чужих любопытных глаз, от того до сего дня оставалась нетронутой ни княжескими людьми, ни магами или волхвами. Выбраться из нее можно или в мир людей по мостку, на котором сейчас, очевидно, идет битва со Жницей, или в отражение этого мира – к соляным цветам, но из Долины не выбраться. Это путь без обратной дороги. А потому погоры обречены. – Спрячьтесь за домом старосты! – крикнул Лесьяр им. Дом старосты стоял на отшибе, на возвышении. Если Жница пробралась в деревню за Нежданой, она вряд ли пойдет разорять все дома. Над некоторыми домами загорались огни защитных заклятий – неяркие, сотканные наспех – это их обитатели пытались укрыться от Жницы. Аптекарь знал – напрасно, если Жница уже сорвала защиту, построенную вокруг деревни и проникла сквозь врата. Его самые худшие подозрения подтвердились, стоило ему добежать до реки – он не увидел ни тумана, ни бледных огней, окутывавших реку. Берег оказался как на ладони, можно было увидеть скачущих с ветки на ветку белок и слышать отрывистый стук дятлов. Как Жнице удалось пробить защиту, можно было лишь гадать. |