Книга Продавец времени, страница 34 – Евгения Кретова

Прорываясь сквозь плотную завесу бреда и тяжелого, лихорадочного сна, Званко видел силуэт своего спасителя: будто стоит он, прислонившись плечом к столбу-опоре, скрестив руки на груди и пристально вглядываясь в его лицо. В глазах при этом ворочалось что-то тяжелое, настороженно-неприветливое. Заметив это Званко всякий раз напоминал, что щедро заплатит колдуну за свое спасение. Аптекарь отворачивался и уходил.

Лишь единожды Званко слышал чужие голоса: они раздавались совсем рядом, приглушенные закрытой дверью и плотным занавесом, за которым лежал все это время гонец.

– Где он?! – тяжелые шаги стремительно прорвали полудрему: занавес одернулся, яркий луч солнца ударил по глазам, Званко узнал отца, попытался привстать.

– Лежи! – тихо скомандовал хозяин да так, что его не решился бы ослушаться и князь. – Вот одежда его, вычищена и заштопана, по ней раны можете гадать…

– Я могу его домой забрать? – голос отца изменился, стал хриплым и будто чужим, словно лишился силы и последней опоры.

– Как встанет, дам знать, – отрезал хозяин и вышел из закутка. – А покуда – ступайте.

Отец – Званко запомнил это на всю жизнь – присел перед ним на колени, обхватил руку и поцеловал, стало щекотно и колко из-за бороды, прошептал:

– Хвала богам, жив… Званко, я носом землю рыл, думал, сгинул ты от руки Олега. Едва беды не приключилось, с дружиной уж выдвинулся. Да вот, подсказали люди добрые, что у аптекаря ты. Не поверил сперва, сам примчался проверять, чтобы глаза не обманули, чтобы уши не подвели, чтобы молва не ошиблась…

– Отец, он спас меня… – смог выдавить из себя Званко. Отец на мгновение крепче сжал его запястье, порывисто поднялся и вышел из закутка. Он слышал, как стремительно удалялись его шаги, в душе стало тепло – его ждут.

С отцом он больше не встретился – неделей позднее, возвращаясь на княжеский двор со сбором данников, дружина наткнулась на засаду, обоз был ограблен, а отцу пробило стрелой грудь. Он дотянул до княжеского теремена и умер на руках деда Гостомысла. Но об княжич Званко узнал, уже вернувшись домой.

– С чем пожаловал? – мрачно усмехнулся Лесьяр, спускаясь к Званко с крыльца. – Вроде цел и лекарь тебе не надобен.

Званко рассмеялся:

– Так обещал же – озолочу, коли выдюжишь и вытащишь меня с кощьего стола! – он ударил аптекаря по плечам, схватил по-медвежьи, встряхнул. Аптекарь ловко извернулся, сделав подсечку и едва не повалив гостя на траву, подхватил рукой, не позволив упасть.

– Так вроде не просил я тебя… Знаешь же, не надо мне от тебя ничего. Не для того валандался, все запасы на тебя извел.

Званко посерьезнел:

– Во-от, о том тоже разговор есть, коли в дом пустишь.

Лесьяр прикинул, что сказать гостю, если мару заметит, но понадеялся, что ума твари хватит не высовываться и не угодить под острый меч скорого на расправу гостя. Бросив взгляд на тропу, ведшую из леса и в который раз не заметив на ней домового, кивнул:

– Ну, коли надо, так давай, потолкуем…

Уселись за стол. Лесьяр напоил гостя свежей колодезной водой, угостил бражкой да соленьями с печеной картошкой, укрытой сладким деревенским маслом да присыпанной зеленым укропом да мелко покрошенным луком.

Званко ел охотно, без опаски, поглядывал по сторонам с интересом, но лишних вопросов не задавал – знал свое место, да и хозяин взглядом хоть и не хмурился, лишнего все равно не позволял. Откушав, Званко откашлялся, посмотрел исподлобья.