Книга Невеста зимнего духа, страница 15 – Рацлава Зарецкая

Ника довольно улыбнулась и, шагнув ко мне, взяла меня за руку.

Что ж, автобус подождет. Снова. Все же до вечера осталось еще три рейса. Уж на один из них я точно успею.

Благополучно проводив девочку до ее дома окольными тропами, чтобы меня ненароком не увидела баба Шура, я решил немного срезать и пройти через двор дядиного дома. Отодвинув покосившийся забор, я миновал задний двор и уже хотел было выйти на вторую дорогу, ведущую к лесу, как вдруг услышал тихий плачь.

Замерев, я прислушался. Плачь доносился со стороны сарая, и я направился к нему.

На пне, который был предназначен для рубки дров, сидела Аля. Лицо ее было мокрым и красным от слез. Промокшим рукавом куртки она периодически утирала нос и щеки.

Я так и прирос к земле, ни в силах сдвинуться с места. Как завороженный смотрел на Алю и лихорадочно думал, что лучше сделать: уйти, остаться наблюдать или подойти?

Внезапно Аля повернулась ко мне и удивленно расширила глаза.

— Прости! — воскликнула она, вскочив с пня. — Я думала, тут никого, поэтому…

— …плакала? — хрипло произнес я.

Аля смущенно потупила взгляд и закусила губу. Мне вдруг резко захотелось подойти к ней и ободряюще положить руку на ее плечо, но я не знал, уместно ли так делать.

— Прости, я ухожу, — пробормотала она, нервно натягивая задравшиеся рукава куртки.

— Постой! — воскликнул я. Слово вновь вырвалось прежде, чем я его обдумал.

Аля послушно стояла, ожидая от меня продолжения. Я осторожно шагнул ближе и спросил:

— Почему ты плакала?

Нижняя губа девушки задрожала. Из глаз снова побежали слезы.

Черт, это из-за меня она снова заплакала? Какой же я идиот!

— Прости, — произнес я, чувствуя, как тяжело мне смотреть на ее слезы. — Я не подумал…

Аля быстро замотала головой и закрыла глаза. Резким движением вытерла щеки рукавом и, подняв лицо вверх, открыла глаза и сделала глубокий судорожный вдох.

— Я такая плаксивая в последнее время… Бабушка со мной уже замучилась. Вот я и ухожу, когда не могу больше сдерживаться. Сегодня забрела сюда. Думала, тут теперь никого не будет…

— Можешь плакать тут столько, сколько тебе понадобиться! — выпалил я, а затем подумал, что сморозил глупость. — Не подумай, что я хочу, чтобы ты много плакала, просто если тебе захочется поплакать наедине с собой, то приходи. Тут никого не будет теперь, я сегодня уезжаю.

— А ты разве не должен был уехать еще вчера? — поинтересовалась Аля. Она хлюпала носом и с интересом поглядывала на меня.

— На автобус опоздал, — ответил я. — Сегодня вот вторая попытка. Вернее, уже третья.

— Третья?

— Встретил Нику, внучку охотника на остановке. Она улизнула от родителей и хотела одна уехать в город, к тете Оле. Вот я ее обратно и привел.

Аля вдруг переменилась в лице и прижала покрасневшие и обветренные ладони к губам.

— Что такое? — выпалил я, невольно подойдя к девушке совсем близко — так, что уже мог до нее дотронуться.

Аля медленно осела на пень, отняла ладони от лица и вновь заплакала. Да что ж с ней такое-то?!

Чувствуя себя неловко, возвышаясь над ней, я присел на корточки и заглянула в покрасневшие и припухшие глаза Али. Терпеливо ждал объяснений, не проронив ни слова. Лишь протянул ей свой носовой платок, который девушка приняла с благодарным взглядом.

— Я заплакала, потому что подумала, что Ника больше никогда не увидит Олю, — наконец заговорила Аля.