Книга Истории со вкусом интриги. 21 рассказ мастер-курса Юлии Евдокимовой, страница 113 – Елизавета Фролова, Анара Мачнева, Соль Решетникоф, и др.

Далее еще более неразборчиво, чернила от фломастера растеклись по бумаге.

– Ну что, друзья, – улыбнувшись, обратился Алексей к спутникам. – Похоже, нам предстоит увлекательный квест. Ищем герань, берем ключ, идем на склад за продуктами. А там, глядишь, и директор объявится. Не будем унывать, в конце концов, мы приехали отдыхать!

Алексей задумчиво оглядывал территорию базы отдыха, пока остальные увлеченно копались в клумбах, ища ключи.

– Под геранью они, как же, – бормотал он себе под нос. – Герани-то тут целое море разливанное. Поди найди!

Его внимание привлекла небольшая скульптура в дальнем углу двора. Алексей прищурился и неспешно направился к ней, внимательно глядя под ноги.

Это оказалась статуя козла, жующего какое-то растение. Алексей склонил голову набок, разглядывая композицию, и тут его осенило.

– Слушай, дурень, перестань есть хозяйскую герань. Ты попробуй, очень вкусно, словно лист жуешь капустный, – процитировал он старый мультик, щелкнув пальцами.

Он внимательнее пригляделся к растению в пасти козла и расплылся в улыбке.

Ну конечно, герань!

– Знатная отсылочка, – хмыкнул Алексей.

Директор-то наш, видать, большой любитель советской анимации.

Он присел на корточки и принялся осматривать постамент с козлом. И точно – в самом низу обнаружилась еле заметная выемка.

Алексей вытащил перочинный ножик, поддел крышку тайника. Та со скрипом отошла, явив взору искомые ключи.

– Ну надо же, – восхитился Алексей, подкидывая связку на ладони.

А директор-то не промах – экую шараду закрутил.

Он усмехнулся, окинул взглядом территорию в поисках отдыхающих.

Пора сообщить незадачливым ключеискателям, что поиски увенчались успехом и можно приступать к обеду.

А что, если?

Алексей, недолго думая, сунул руку прямо в каменные челюсти. Пошарив там, он вытащил на свет мини-шоколадку Аленка.

Что за ребус? Неужто директор в детство впал, шоколадки по статуям распихивает?

Алексей развернул фольгу и озадаченно хмыкнул – внутри оказался клочок бумаги с числами: 7-12-16-17-41.

Шифр? Или номер от сейфа? А может это номера домиков на турбазе? Ключи и номера домиков – звучит логично. Вот только какой в этом смысл? Зачем директору понадобилось прятать их в пасти каменного козла?

Алексей решил проверить гипотезу и осмотреть дома.

Выявилась закономерность: домики из записки, в отличие от других, выглядели так, словно в них давно никто не заходил. Пыль толстым слоем покрывала мебель, в углах паутина, воздух – спертый и затхлый.

Алексей в задумчивости потер подбородок.

Что же у нас получается? Пять заброшенных домиков-призраков, словно они прокляты или вроде того.

Он прошелся по комнатам домика номер 41. Вид внутри – ужасающий: подпалины на стенах, как от пламени свечи, замысловатые узоры на полу, отдаленно напоминающие пентаграммы. Еле слышный, на грани восприятия, шепот, будто шелест ветра в листве.

В одной из комнат на кровати лежал желтый чемоданчик, небрежно прикрытый покрывалом, словно хозяин его торопился и вот-вот вернется за ним.

Реквизиты чернокнижника?

От этой мысли по спине Алексея пробежал холодок. Он вышел из домика и осторожно прикрыл за собой дверь.

А ну ее на фиг чернуху! Дождусь директора и услышу его объяснения.