Книга Позвольте представиться!, страница 45 – Роман Брюханов, Анастасия Лютикова, Майк Гелприн, и др.

Окса на месте не было, но новенький тихий помощник провел следователей по длинным коридорам прямо в холодильник для жертв особо жестоких преступлений.

– Они все здесь. Их должны были неделю назад увезти, но я не успел оформить, так что заберут сегодня. Только не говорите Оксу, он настаивал, чтобы трупы увезли сразу после вскрытия. Этим делом само Правительство заинтересовалось.

Рассказывая, помощник быстро открыл дверь и стал вытаскивать металлические поддоны. На них лежали подмороженные тела, много тел.

– Вам всех? – уточнил помощник.

– Нет, только пожилых, – сказал Нил.

– Тогда вот эта стена ваша. Все здесь.

Помощник потоптался на месте, потом спросил:

– Можно я пойду? Мне оформить троих нужно, пока Окс не приехал.

– Конечно, идите. Спасибо. Мы закончим осмотр и подойдем. – Нил глянул на худого, но серьезного помощника. Может быть, и Оксу наконец повезло и ему растет достойная замена.

– Спасибо. – Помощник, видимо, решил объясниться, потому что добавил:

– Просто начальник уезжает на неделю на Марсианскую конференцию, хочет проверить, готов ли я.

Нил кивнул, сам в это время пытаясь отодрать примерзшее к поддону тело.

– Время есть, подготовишься, – выдавил он.

– Ну, если четыре часа – это время, то есть, – хохотнул помощник. – Шаттл сегодня.

И он ушел, оставив следователей бороться с замерзшими мертвецами.

– Нашел! – позвал Дип из дальнего конца комнаты.

Ему удалось перевернуть один из трупов – рана на шее хоть и была прикрыта куском кожи, но выделялась, да и кожа провисла перед тем, как замерзнуть.

– Нужно проверить. – Нил взял со стола скальпель и вдавил его в линию надреза. С усилием провел, сковырнул. Под кожей была округлая яма, заполненная красным месивом. Нил потыкал скальпелем, но внутри ничего не оказалось.

– Кто-то вытащил диск и наполнил рану. Не знаю, что это, но затвердело быстро, – удивленно сообщил он.

Они проверили остальных, потратив кучу времени и сил, чтобы перевернуть тела.

– У всех одинаковые раны, – кивнул Дип и поежился. В помещении было холодно. – Уау, кто-то стал обладателем огромного состояния. Зачем же было убивать живых, когда в руках и так куча денег? Странно.

– Не думаю. – Нил покачал головой. – Ну-ка достань ту статью про парадиум. Последний абзац помнишь? Про открытие тех профессоров.

Дип достал блокнот и разложил статью.

– Вот здесь, – Нил ткнул металлическим пальцем.

– «…хотя диски и стоят огромных денег, поштучно они не принесут общественной пользы. Минимальное количество, способное удержать атмосферный купол над большим астероидом, – четырнадцать граммов парадиума».

– Но, – ошеломленно выдавил Дип, – у него есть все четырнадцать дисков. А мы даже не знаем, кто он.

Нил не слушал помощника, разглядывая в блокноте зарисовки и фотографии, сделанные Дипом. Он резко раскрыл страницу почти на полкомнаты, повернул. Потом поднял глаза и посмотрел на Дипа. Тот подошел ближе, молча вгляделся в фотографию, которую сам и снимал.

– Не может быть, – прошептал он.

В коридоре послышался хлопок, от которого следователи вздрогнули. Дверная ручка дернулась, зафиксировалась в положении «закрыто», а еще через секунду погас свет. Послышались удаляющиеся шаги – кто-то быстро шел по коридору.

* * *

– Давай еще раз!

Дип с Нилом уперлись в стол, на котором лежало несколько поддонов, и, разгоняя его, побежали к двери. Раздался грохот, на двери появилась очередная вмятина.