Книга Сфорца. Меч, любовь и алхимия, страница 46 – Юлия Евдокимова

Конечно, графиня расстроилась, но тут пришло долгожданное папское подтверждение, подписанное Иннокентием VIII и шестнадцатью кардиналами, которые объявили Оттавиано сеньором Форли и Имолы до конца его семейной линии. По этому поводу кардинал Риарио и Катерина совместно объявили о благожелательном изменении политики, первом официальном со стороны новых правителей Форли: они понизили ненавистный зерновой налог и на треть уменьшили налоги на соль и военную охрану.

В октябре кардинал уехал, а жители опечалились, они связывали свое процветание с союзом Катерины и кардинала. Тем не менее мирная жизнь и процветание продолжались.

Выдохнула и Катерина. И наверное, пришло самое время почувствовать себя женщиной.

***

История мачехи, Боны Савойской, была ярким примером того, что не надо забывать о государстве, растаяв от любви. Но разве женщины могут совладать со своим сердцем, даже «железная» Катерина не устояла, несмотря на бурные события, принятия невероятных решений, рождение шестерых детей, Катерина оставалась молодой женщиной.

И она поддалась обаянию двадцати девяти летнего потомка прежних правителей Форли, Антонио Марии Орделаффи. Дворянин лишился всего, кроме денег, и мотался по всей Романье, где ему были рады, и в Форли часть жителей относилась к нему с большой симпатией. Это он ко всеобщему изумлению сделал предложение Катерине, отправив стрелу в крепость во время осады.

Катерина пригласила Антонио в Форли, он вполне пришелся ко двору и снова почувствовал себя хозяином города. Пошли слухи о свадьбе: когда Катерина выехала на лето в поместье за пределами города, Антонио присоединился к ней. Все решили, что у молодых сладилось и два рода, правящих Форли, соединятся в один. Даже жители Форли прислали своей графине послание:

«Мадонна Катерина, если вы хотите быть настоящей правительницей Форли, вам надо выйти замуж за Антонио Орделаффи, потомка славной династии».

Заволновались и герцог миланский, и Папа, и Медичи. Все беспокоились о детях Риарио. После всех событий и борьбы за их права отдать собственность Орделаффи и вновь поставить под угрозу сложившееся политической равновесие?

Папа заговорил об отзыве согласия на регентство. Как раз сынок у Папы подрастал, графство пригодилось бы!

Этого не мог допустить герцог миланский, как писал он своему послу «теперь нам придется управлять Форли, пока ребенок не достигнет совершеннолетия».

Катерина, однако, снова проявила себя самостоятельной фигурой. Оказалось, что свадьба… не входила в ее планы! Любовь-любовью, государство-государством. Нет, Катерина не собиралась повторять ошибки Боны Савойской.

Направив письма дяде в Милан и кардиналу Риарио, она уверила адресатов, что брака не планируется. Затем она написала официальное письмо Венеции, официальным покровителям Антонио, и пожаловалась на неудобства и смущения умов, вызванные присутствием Антонио Марии Орделаффи. Синьория Венеции тут же отозвала Антонио и дала ему военную комиссию с солидным жалованьем во Фриули, горном районе на северо-востоке Италии, где он мог бы быть в безопасности.

Слухт графиня искоренила самым жестким образом: схватила главных сплетников города и бросила их в тюрьму вместе с несчастным летописцем-цирюльником Кобелли. Правда, вмешался ее спаситель Томмазо Фео, уговорив простить главного хроникера Форли. Обиженный Кобели попытался сжечь все свои летописи, его остановили друзья. Если бы этого не случилось, записи о правлении Катерины были бы утеряны навсегда. Но любовь прошла и впредь тон летописей изменился.