Книга Повелитель ночи, страница 41 – Юлия Евдокимова

— Светлейший князь… — почтительно поклонился магистрат.

— Забудь о титулах, дорогой Карло. Надеюсь, добрые ветра привели тебя ко мне? Мы давно не виделись, значит, тебя привело что-то важное.

— Я не хотел отнимать ваше время, светлейший князь…

— Мое время… боюсь, оно не принадлежит мне. Однажды, мой мальчик, ты убедишься в этом сам.

— О чем вы, светлейший князь?

— Об этом кабинете. Фамилия Контарин дала Венеции самое большое количество правителей, и даст еще, так что однажды ты займешь это место.

— Надеюсь, этого не случится.

— Тебе не спросят, когда придет время. Почти тысячу лет с 697 года во главе Венецианской республики стоит фигура дожа. Увы, древние герцоги, а затем выборные верховные магистраты со временем утратили власть и стали лишь символом. И все же, все зависит от мудрости человека… Но не будем о грустном, что привело тебя ко мне сегодня?

⠀ Магистрат рассказал дожу об убийстве сестры Марии, молодого дворянина и священника отца Грегорио.

Все преступления заранее хорошо подготовлены, поэтому никаких следов виновных найти не удалось.

— Но почему ты пришел ко мне? Ты знаешь, что не в моей власти принимать решения.

⠀ — Не скромничайте, светлейший князь. Дож до сих пор имеет вес. Подобно солнцу, он выполняет все свои замыслы in radio obliquo — косвенным образом, а не прямой властью. Вы знаете все тайны этого города, а тот, кто знает тайны, имеет власть. Я хотел проинформировать вас раньше, чем Совет и раньше, чем инквизиторов. Дело весьма щепетильное, затрагивающее членов церкви, а значит, это не обычные преступления.

Если мы узнаем, что две жертвы были убиты как представители духовенства, дело перейдет в разряд государственного преступления и затронет отношения Светлейшей и папского престола.

⠀ Дож задумался. В отличии от прочих государств в Венеции давно уже был установлен принцип светского правления. Здесь были красивые церкви, венецианцы с удовольствием посещали все религиозные церемонии, но Патриарх Венеции не назначался Папой, а избирался венецианцами, также, как дож не проходил процедуру помазания на правление. Обвиненные в преступлениях духовные лица подлежали гражданскому суду, а инквизиторы не слушали церковь в отношении выносимых ими приговоров.

Повелитель ночи не просто так пришел к правителю Венеции, какими бы номинальными не были его функции, дож имел свои рычаги. Магистрату нужно было потянуть время и не допустить скандала с церковью, в этом Светлейшая точно не была заинтересована.

⠀ Дож похлопал племянника по плечу.

— Вы получили Наше одобрение, Повелитель ночи. — Потом улыбнулся: — Помнишь, как у нас говорят? Сначала мы венецианцы, потом христиане. Развороши это осиное гнездо. И принеси мне правду.

***

Теперь магистрат без колебаний явился к приору монастыря Сан Джованни и Паоло.

Приор вежливо склонил голову:

— Я ждал вас, Повелитель ночи. И хотя истинная справедливость возможна лишна небесах, и я и весь монастырь готовы оказать вам любую помощь.

— Я бы хотел осмотреть келью падре Грегорио.

⠀ Попадая за монастырские стены магистрат всегда наслаждался тишиной. Казалось, здесь совсем другой мир, сюда не доносятся привычные звуки города.

⠀ Территория включала в себя два монастыря и ботанический сад. Здесь щебетали птицы и, несмотря на декабрь, пахло свежими травами.