Книга Сделка, страница 99 – Дарья Белова

В боксы иду на взводе. Ни с кем не здороваюсь. Кто-то подбегает за фотографиями и автографами, я, как эгоистичный ублюдок, игнорирую и продолжаю свой путь через весь паддок.

Сафин стартует с поула. Делю с ним первый ряд, и напряжение между нами еще никогда не было таким острым за все время, что мы гоняем.

Даже два года назад, когда я готовился забрать кубок, но в последней гонке Тимур отобрал у меня очки и стал чемпионом, между нами не было столько молчания, недоговоренности и жалящих искр, как в последние недели.

— Сафин на хардах. Будет держаться на трассе как можно дольше, — говорит мне мой инженер.

Мы разрабатываем стратегию.

Вижу, как мой соперник общается с Варей, женой. Как улыбается, что-то шепчет, и она краснеет. Да, Сафин уже победитель по жизни.

Забираю у ребят необходимую защиту. Надеваю. В груди клокочет и свербит. Чувствую себя заболевшим. Не переставая потряхивает.

Будто бы вновь один.

Поднимаю голову на балкон и вижу отца. Он смотрит сурово, а в моей голове трубит его требовательный голос: «Ты обязан победить, Алекс!»

Киваю ему и получаю кивок в ответ. Что ж, поддержка отца странная, но какая уж есть. Вряд ли найдется спортсмен, которого нежно гладили по головке, упрашивая приложить усилия.

Спорт — это всегда рамки, дисциплина, жертва. И он не терпит слабаков.

Забираюсь в кокпит, вставляю рулевое колесо в пазы и несколько раз обхватываю его пальцами. Примеряюсь. Неудобство может привести к замедлению реакции, ошибкам. А сейчас мне ошибаться нельзя никак. Категорически!

— Проверка связи, — в наушниках голос Сэма. Четкое произношение, идеальный английский. Иногда думаю, как же он понимает, что говорю ему я, когда еду на скорости, и в динамиках сотни помех?

— Отлично, — отвечаю.

— Итак, мы вторые. Попробуем взобраться еще выше?

— М-да уж…

— Я в тебя верю, Алекс.

Под шлемом не видно, как улыбаюсь.

Сэм — мой гоночный инженер с того самого дня, как я пришел в «Стрелы». Мы не сразу сработались, но когда преследуешь одну цель, рано или поздно находишь общий язык. Теперь и не представляю, если вдруг услышу другой голос по радио во время гонок.

— Спасибо, Сэм.

Вдох. Выдох.

Все внимание на огни даже в начале формировочного круга.

Сафин тормозит со старта. И если это бы было началом гонки, то я бы уже имел преимущество.

Вот блин.

С гаснущими огнями дается старт. Адреналин разбавляет кровь, ударяет в голову. Грудная клетка затянута в тесные ремни, и дышишь через силу. Будто на тебя привесили тонну.

Первый поворот левый. Я в выгодной позиции, потому что обгон производить удобнее с внутренней траекторией. Моей.

Но болиды «коней» в этом сезоне очень быстры на разгоне. И стоит после оттормаживания вдавить газ, как Сафин уже на несколько метров впереди.

Вой двигателей забивается в уши, несмотря на наушники и шлем. От каждой смены передачи пульс бурлит. Сердечная мышца стремительно сокращается, словно пытается догнать скорость звука.

Впереди пятьдесят шесть кругов.

* * *

— Зачем все это было⁈ — кричу на Сэма.

Я на пределе, он тоже. Усталость сказывается. Но я не могу потерять концентрацию, собранность и холодность. Последние гонки, правда, показывают обратное.

— Вы не можете рассчитать, когда надо заезжать на пит-стоп, чтобы обогнать Сафина?

— Алекс, просто не вышло. Нам еще важно, чтобы и по нам не совершили андеркат.