Книга За соседней дверью, страница 124 – Мария Вэйдер

– Готова?

Я нерешительно кивнула в ответ, а затем почувствовала теплое прикосновение к руке и слегка расслабилась от осознания, что я не один на один с этой ситуацией. Тайлер аккуратно переплел наши пальцы, как будто боялся, что убегу. Но я уже не собиралась от него бежать, хотя если бы и захотела, то у меня вряд ли бы получилось.

Мы подошли ближе к дому, но задержались на парадном крыльце, не зная, что делать дальше: позвонить или постучать? В итоге парень стукнул кулаком по двери, и через минуту она отворилась.

На пороге показался худощавый, невысокий, но вполне миловидный дедушка с жидкими белыми волосами. Я решила, что он, вероятно, не Дженнифер. Старик был одет в черные штаны, белую рубашку и коричневую жилетку с ромбовым узором, которая гармонировала со смуглой кожей, а смотрел он на нас через огромные круглые очки в золотистой оправе, которые сползали с крупного орлиного носа. Тонкие маленькие бордовые губы и большие уши подходили его необычной внешности. Он выглядел так, словно вышел из старого диснеевского мультфильма.

Тайлер взял начало разговора в свои руки, так как я проглотила язык.

– Здравствуйте.

– Добрый день, чем я могу помочь? – неловко поинтересовался старик, все еще держась морщинистой рукой за дверную ручку. Он был явно удивлен нашему приходу. Это читалось по нервно бегающим по нам карим глазам под густыми белыми бровями.

Но тут и сосед проглотил язык. Мне пришлось найти в себе силы, чтобы начать говорить:

– Здравствуйте. Мы ищем женщину по имени Дженнифер. Кажется, она живет здесь.

– Извините, но я уже пятнадцать лет живу здесь со своей женой.

Похоже, он хотел что-то добавить, но мы услышали громкий женский голос, доносящийся из дома:

– Саймон, кто там?!

В ту же минуту к нам вышла старушка в незатейливом темно-зеленом платье. Седые волосы были собраны в тугой пучок на затылке, открывая ее лицо. Несмотря на морщины и бледную кожу, она выглядела бодрой. Пухлые розовые губы растянулись в улыбке.

Видимо, она что-то готовила. Я поняла это по металлической миске в ее руках и яркому фартуку с изображениями лимонов. Старушка контрастировала с вялым мужем, но вместе они смотрелись просто очаровательно.

– Здравствуйте, – поздоровались мы с Тайлером.

Она добродушно нам улыбнулась, а после укоризненно взглянула на мужа, нахмурив тонкие светлые брови.

– Саймон, почему ты не пригласил их в дом?

Я сразу же принялась защищать старика:

– Нет, что вы, мы только хотели кое-что узнать, – проговорила я. – Мы не хотели тревожить вас.

– Ну что вы, проходите! – Старушка отступила от входа.

Казалось, она еще больше повеселела, когда мы все же вошли. Оглядывая обстановку, я поняла, что хозяева любили яркость. Обои в крупный синий цветочек даже сочетались с не менее яркой разноцветной мебелью. Никогда бы не подумала, что можно собрать столько цветов радуги в одном месте. Но было довольно уютно, несмотря на обилие цветов. Мне бы понравилось жить в таком доме.

– Присаживайтесь, я как раз готовлю обед. – Старушка не переставала лучезарно улыбаться, что заставило меня немного успокоиться и сесть за стол, накрытый смешной скатертью с медвежатами в желтых жилетках.

Мы с Тайлером молча переглянулись, улыбнувшись забавной вещице. А потом я заметила, что Саймон куда-то испарился. Пока искала глазами старика, мой спутник уже начал разговор с хозяйкой.