Книга Тайна туфельки цвета фуксии, страница 20 – Гала Артанже

Она указала на ткань:

– Это оно?

Коля прищурился, подошёл ближе и кивнул.

– Да, это оно… но что тут такого? Я думал, это просто… мусор… отнесло ветром в кусты.

Софья подняла валявшуюся сухую ветку, подцепила ею ткань, пытаясь извлечь находку, не касаясь её руками. Когда ткань высвободилась из кучи листьев, Софья затаила дыхание. Это оказался не просто и уж точно не случайный лоскут – перед ней предстало вечернее платье, уцелевшее среди грязи и гнили, как осколок другой, роскошной жизни. Платье, хоть и потрёпанное, грязное, всё ещё сверкало насыщенным цветом малины, как сапфир, упавший на дно старого пересохшего колодца, и сияние этого драгоценного камня не могли скрыть ни пыль, ни муть.

Сердце Софьи забилось чуть быстрее. Она слегка подалась вперёд, всматриваясь в платье, и её охватил странный трепет: эта находка явилась для неё не просто вещдоком, но и рукописью произошедших событий, которые кто-то пытался скрыть и пустить по ложному следу.

Она перевела взгляд на Колю-Артиста, и её глаза заблестели от волнения:

– Коля, – проговорила она, чуть дрогнувшим голосом, – вы даже не представляете, что это может значить. Коля, вы мой герой!

Коля замер, ошеломлённый её словами, и, кажется, слегка покраснел, как мальчишка, которого впервые назвали героем. Он растерянно опустил взгляд на свои грязные стоптанные ботинки, потом быстро взглянул на Софью, словно не до конца верил, что слова про героя действительно адресованы ему. Виновато поёжился и пробормотал:

– Да ну, какой из меня герой… – но уголки его губ не удержались и дрогнули в едва заметной улыбке, пока он пытался сохранить невозмутимый вид. – Я же просто… этот, художник… ну, вы понимаете…

Смущение в его голосе выдавало, что Коля-Артист ещё никогда не чувствовал себя таким значимым. Он распрямился, будто хотел стать повыше, поправил затёртый воротник старенького замызганного плаща и, пытаясь говорить как можно увереннее, бросил:

– Если вам ещё какие находки нужны… я ведь, значит, всегда на месте! Только свистните, и я готов.

Прежде, чем распрощаться с Колей-Артистом, Софья выпросила у него туфлю цвета фуксии, заверив, что обязательно вернёт. А себе она пообещала когда-нибудь оценить его очередную арт-инсталляцию, возможно, из старого чайника под кодовым названием «Смысл жизни».

Но сейчас её интересовали только туфли. Одна из них была найдена на теле погибшей девушки, вторая – в руках не слишком внимательного художника, попав к нему запутанным петляющим маршрутом: сначала – нога девушки, затем – дорога, с дороги перекочевала к мусорному баку (видимо, сначала внутрь него) невдалеке от парковки, откуда была кем-то подобрана и выброшена на пустырь в другой части города. И вот, наконец, туфля-путешественница нашла своё вре́менное пристанище в Колиной инсталляции. А теперь добавилось ещё и платье, приютившееся в дамской сумочке Софьи – благо шёлк оказался тонким и лёгким. Да, с этого момента находка уже не выглядела просто второй туфлей: вместе с платьем она становилась частью молчаливого рассказа, который мог вывести к убийце.

Софья шла через парк, пытаясь сложить все составные головоломки в единую картину. Но картина была далека от завершённой, впрочем, как и любое современное искусство, на выставке которого она побывала. Казалось, убийца не просто оставлял улики, а создавал вокруг себя целый перформанс.