Книга На темной и светлой стороне, страница 76 – Наталия Антонова

За убийство кошки взимался большой штраф. Штраф по закону налагался и за кражу кошки, и размером он превышал штраф за кражу вола или коровы.

На Руси в древности котов не относили к приспешникам дьявола. Благодаря этой доброте и мудрости жителей Древней Руси люди избежали страшной участи средневековой Европы, которая корчилась в страшных муках из-за охватившей её эпидемии чумы.

На Руси кошку сначала называли – котка, потом – коша. И наконец, кошка стала кошкой. Иностранцы, бывавшие в Древней Руси, писали, что кошка в большинстве домов является домашней любимицей.

Но в те времена не каждый мог позволить себе купить кошку. Это было дорогим удовольствием. И лишь к XV–XVII векам кошка поселилась в избах крестьян и в домах горожан. А позднее в патриархальной Москве кошка стала символом обеспеченности и благополучия семьи.

Кошкам с самого начала покровительствовала христианская церковь. И до сих пор она остаётся единственным животным, которому разрешается находиться в храме. Во многих русских городах и сейчас можно увидеть в храмовых воротах отверстия, проделанные ещё в старину для удобства кошек.

Кошек обязательно держали в лавках для сохранности товара от мышей. Указом Петра I было велено «иметь при амбарах котов, для охраны таковых и мышей, и крыс устрашения». У самого царя жил кот, привезённый им из Голландии.

Ценила котов и дочь Петра I императрица Елизавета Петровна. В 1745 году по её приказу специально для Зимнего дворца из Казани доставили котов-крысоловов. У государыни Екатерины II были очень красивые короткошёрстные кошки серо-голубого окраса с глазами изумрудного цвета. У царя Николая I жил кот по имени Васька.

Следующим был Китайский зал.

Экскурсовод поведала, что в Китай кошки попали в VI веке до нашей эры из Египта. И стоили кошки в те времена в Китае дорого. Особенно ценились животные, грудь, живот и шея которых были белыми, а шерсть, покрывавшая остальные части тела, чёрной. В Китае и сейчас любят котов с белым хвостом и лапами. Одним из самых известных любителей кошек был великий древнекитайский философ мудрый Конфуций.

В Японском зале Ольга узнала, что в Японию коты попали в VI веке из Китая и сразу стали уважаемыми животными.

Хотя не всё так однозначно: то их почитали как символ счастья, то избегали как слуг демонов. Для борьбы с двухвостым демоническим котом, которого японцы сами придумали и сами его испугались, было решено купировать кошкам хвосты. Так, собственно, и появилась новая порода кошек – японский бобтейл.

Но особенно японцы любят и ценят рыжих котов, хотя в современной Японии любимы все кошки.

Нередко возле двери дома можно увидеть фигурку кошки, приветливо машущую лапкой, словно она приглашает гостя в дом.

День кошки в Японии отмечают 22 февраля. Дело в том, что кошки в Японии говорят не «мяу», а «ня». Этот же иероглиф «ня» означает ещё и 2, поэтому 22. Февраль – 02 – ввиду своей символичности и стал Днём кошки в Японии.

Ольгу поразило огромное количество кошачьих фигурок из фарфора, керамики. Многие из них были с поднятой лапой, назывались они манэки-нэко – «Приглашающий кот» – и, по поверью, приносили своим обладателям счастье.

– Я тоже такого хочу! – шепнула Ольга.

– При выходе есть лавка, и там купим всё, что тебе понравится.

– Ладно.