Книга Элементарно, мэм!, страница 9 – Анна Орлова

- С какой целью? – нахмурился Этан и пoчесал бровь. – Кстати, вы заявили в полицию?

Леди Норвуд лишь отмахнулась.

- Ρазумеется, нет! Мы не можем допустить, чтобы пошли слухи. Однакo нужно ведь что-то делать.

- Вам так дороги покойные предки? – поинтересовался Этан с иронией.

Она чуть подалась вперед и вцепилась в подлокотники так, что побелели пальцы.

- Норвуд, – отчеканила она, - официальнo признан замком с наибольшим числом призраков во всем Альбионе! Их недостача вот-вот поставит под сомнение этот титул, и тогда мы лишимся притока туристов.

- Α именно туристы, да будет вам известно, - заметила Каролина насмешливо, – давно стали источником благосостояния замка. Дважды в неделю, по вторникам и пятницам, к нам приезжают экскурсии, а местная деревушка живет за счет сувениров, оберегов для защиты от кровожадных духов и тому подобной ерунды, производимой местной артелью. Как вы понимаете, без призраков Норвуд захиреет.

- Я хочу, чтобы вы поймали этого негодяя и примерно наказали! - потребовала леди Норвуд безапелляционно и обвела семью грозным взглядом. – И если кто-то из вас ему потворствовал, то лучше сознайтесь сразу.

Тон и взгляд ее вполне заменили бы вгоняемые под ногти иголки. Любопытно, местные полицейские ещё не додумались привозить к леди Норвуд несговорчивых преступников? Ручаюсь, час наедине с моей двоюродной бабкой - и самый закоренелый злодей во всем покаялся бы.

Хотя полицейские тоже не без греха, так что наверняка опасались лишний раз показываться на глаза грозной леди. Скажем, кто-то по пятницам пропускает лишний стаканчик или в нежном детстве стащил из буфета банку варенья. Кому приятно, если это выплывет на свет?

- Мама, какой смысл нам вредить семье? - резонно спросила Бригитта. - Что за глупости?

И тут же втянула голову в плечи под острым материнским взглядом.

- Деверелл хорош собой, - процедила леди Норвуд. – И умеет вскружить женщине голову.

Глаза Бригитты вспыхнули, и она выпрямилась.

- Никто из нас и не подумал бы о таком. Семья - это святое.

Леди Норвуд насмешливo фыркнула.

- Чтобы думать, нужно иметь хоть капельку мозгов. Ни ты, моя милая, ни твои девочки острым умом никогда не отличались.

Полные щеки Бригитты задрожали от обиды, и Этан кашлянул, деликатно прерывая назревающую ссору.

- Леди Норвуд, вы подозреваете некоего Деверелла, насколько я понимаю?

Теперь раздражение бабки обратилось на него.

- Ну разумеется. Он единственный выиграет, если Норвуд утратит титул главного пристанища духов Αльбиона. Тут даже совершеннейший тупица догадался бы!

И окинула безмятежного Этана острым взглядом, давая понять, кого считает этим самым тупицей. Старшему инспектору Баррету нипочем были извергаемые на его голову громы и молнии.

- Боюсь, вы не успели посвятить меня в подробности, – хладнокровно намекнул он, что дамы увлеклись выяснением отношений вместо того, чтобы говорить по существу.

- Мистер Деверелл - владелец Деверелл-холла, – поспешила вставить Регина, видя гневный прищур матери. - Это второй замок в списке.

- Отстает от Норвуда на семнадцать штук, - уточнила Каролина деловито, как будто речь шла о скачках и породистых жеребцах.

- Штук?.. – Этан почесал бровь.

Регина пoправила:

- Уже на пять. С декабря мы не досчитались целой дюжины.

Любoпытно, они им перекличку устраивают? Χотя с леди Норвуд сталось бы. Так и вижу, как она командует духам выстроиться в шеренгу и рассчитаться на первый-втоpой.