Книга Дело о ночных визитах, страница 5 – Игорь Евдокимов

Перед тем как разойтись на ночь, они с Гореглядом вновь поднялись к Успенскому собору, осматривая с высоты медленно засыпающий город и поглядывая на фонарщиков, разжигавших лампы на усыпанном первыми опавшими листьями бульваре.

– Итак, дух великого князя, думаю, можно исключить, – задумчиво констатировал Корсаков. – Этот бы насылал на жертв понос…

– Владимир Николаевич, типун вам на язык! – воскликнул Горегляд. – Як можно так шутить?!

– В нашем роде занятий, в шутку, рано или поздно… – начал было Корсаков, но осекся, поняв, что чуть было не процитировал полковника. – Не важно. Давайте мыслить разумно. Если легенда правдива, то наиболее вероятен вариант, что мы имеем дело с некогда замурованной ведьмой.

– Думаете, то не казка?

– Не знаю, – развел руками Владимир. – При Наполеоне состоял особый корпус, сведущий в оккультных практиках. Один из его офицеров чуть не прикончил отца нашего фамильного камердинера, когда тот отказался выполнять его богомерзкие приказы. Посему вполне допускаю, что в окружении французского императора были те, кто мог разоблачить настоящую ведьму. К тому же все жертвы были найдены не дальше полуверсты от дворца. Пока все сходится.

– Але чему тогда она находит жертв вокруг дворца? – спросил Христофор Севастьянович.

– Хороший вопрос, – признал Корсаков. – Пока можно предположить худшее: наш противник, как минимум отчасти, разумен. В губернаторском доме у нее логово. Она не хочет гадить там, где живет, а потому выходит на охоту за пределами дворца. Нужно только понять, как она убивает своих жертв, и тогда мы узнаем, с кем имеем дело.

– Мара гэта, – пробасил Горегляд.

– Мара? – переспросил Корсаков. – А что, похоже!

– Ёна. Садится на грудь или горло, и пачинаэ давить. И делает это с минутными послаблениями, каб атрымаць асалоду.^[4]

– И жертв выбирает молодых, с тепленькой кровью, – перебрал в памяти народные предания Владимир. – Крестного знамени не боится. Меловые круги не замечает.

– И как ее убить мне не ведомо… – грустно добавил Горегляд.

– Ну, для начала найдем, а потом… – Корсаков криво ухмыльнулся. – Потом сами будем экспериментировать…

***

– Думаю, следует сразу заметить, что его превосходительство не пользуется большой популярностью среди жителей Витебска, – сказал Храповицкий, одновременно обтекаемо и недвусмысленно.

Корсаков не слишком удивился такой оценке. С прошлого года витебским губернатором стал полковник Виктор Вильгельмович фон Валь, гвардейский кавалерист, участвовавший в подавлении польского восстания 1863-1864 годов, что могло объяснить антипатию Храповицкого (сам Корсаков вынужден был учитывать политические распри в беседах, но сам старался сохранять нейтралитет). Виктор Вильгельмович быстро сделал карьеру по линии министерства внутренних дел. Владимир унаследовал родительскую привычку собирать сведения о высокопоставленных назначенцах (мало ли, при каких обстоятельствах придется пересечься), а потому и о фон Вале успел сложить собственное мнение – лично смелый, не лишенный определенного благородства и административного таланта, но при этом резкий, с отсутствующим воображением и с приступами самодурства. Такой в дух замурованной ведьмы не поверит. Чтобы тщательно осмотреть губернаторский дом, придется импровизировать и искать его слабые стороны.