Книга Дело о безутешном отце, страница 10 – Игорь Евдокимов

– Центральное освещение, – пояснил ротмистр, присоединяясь к спутникам. – Очень дорогая вещь, скажу я вам.

То ли из-за долгого простоя, то ли по причине пасмурного дня, лампы горели трепещущим, мертвенно-бледными светом, словно болотные огоньки. Сумрак они развеяли, но теперь придавали лицам мужчин покойницкий оттенок, а отступившие было тени лишь сгустились там, куда не доставала иллюминация.

Вошедшие миновали несколько коридоров и оказались в просторной комнате, которая раньше, очевидно, служила торжественной гостиной.

– Ну как, Корсаков, уже видели духов? – поинтересовался надзиратель.

– Нет, увы, их распугал исходящий от вас стойкий аромат зеленого змия, – не удостоив взглядом сыщика ответил Владимир. Он внимательно изучал комнату. В отличие от других помещений, через которые они прошли, здесь явно чувствовалось присутствие человека. Вдоль стен стояли не до конца прогоревшие свечи. Центр комнаты занимал длинный стол, на котором стояли семь пустых бокалов. Восьмой, опрокинутый, лежал в дальнем конце. Чехлы с мебели сдернуты, на втором столе, поменьше, в углу – несколько раскрытых книг, вокруг расставлены кресла. Рядом с книгами – фотография красивой женщины лет тридцати, на коленях которой сидит маленькая девочка. Лица обеих просто излучали счастье. Мария и Екатерина Ридигер, дочь и внучка исчезнувшего мсье N.

– Утолите моё любопытство, Сергей Семенович, – обратился к надзирателю Владимир, не отрываясь от осмотра. – А какова ваша версия произошедшего? Куда делись хозяин дома и семь его гостей?

– Все просто – деньги! – откликнулся Решетников, не желающий упускать шанс блеснуть сыскным опытом. – Послужите в полиции с моё и сами узнаете, что корень всех преступлений – деньги. А коль возьмете за аксиому… – услышав это, Корсаков скорчил притворно-пораженную физиономию. Наблюдавший за ним Постольников закашлялся, маскируя смех. Решетников смерил его тяжелым взглядом и закончил фразу: – Значится, за аксиому возьмете то, что деньги всему виной, то могло случиться одно из двух…

– Не томите, Сергей Семенович! – взмолился Корсаков. Надзиратель уловил насмешку в его тоне, однако продолжил.

– Мы точно знаем, что после смерти дочери товарищ министра Назаров…

– Давайте не будем называть должностей и фамилий, – Нораев опоздал со своим замечанием буквально на мгновение, и поморщился, словно от зубной боли. Корсаков решил оставить при себе замечание, что данная конспирация и так была бесполезна.

– Да, конечно, – стушевался надзиратель, и продолжил никому не нужный уже маскарад. – Хозяин дома начал якшаться со всевозможными гадалками, медиумами, черными магами и прочими шарлатанами, отдавая им значительные суммы из личных средств. Это нам известно. Возможно, таким образом он маскировал собственные хищения министерских фондов. Когда он понял, что привлек излишнее внимание и ревизия неизбежна, то собрал подельников и решил скрыться.

– Пока что ревизия в министерстве никаких растрат со стороны господина Назарова не выявила, – покачал головой ротмистр. Упоминанием фамилии мсье N он дал понять, что его истинное имя уже стало секретом полишинеля, и дальнейшие шарады бессмысленны – Однако работы продолжаются.

– Либо, – назидательно поднял палец Решетников, призывая к молчанию. – он понял, что мошенники просто вытягивают из него деньги. Тогда он собрал шарлатанов, и сообщил, что фонтан изобилия иссяк. Кто-то из гостей, а может быть и все вместе, убил несговорчивого товарища министра в разгар спора.