Книга Убийство у алтаря, страница 36 – Вероника Хэли

Становилось холодно. Он наверняка скоро уйдет.

Внизу выключили свет.

Наверху загорелись окна на лестничной площадке… и в ванной… и на выходе из ванной… и через некоторое время свет на лестничной площадке погас. Значит, пора спать.

* * *

Утро вторника. Пора было вставать, завтракать и идти на работу в магазин. Элли чувствовала себя усталой и унылой, но натянула улыбку и поблагодарила коллег, когда те спросили, не хочет ли она вернуться на работу.

К обеду она совсем выбилась из сил. Когда Мадам ворвалась в магазин, отдавая распоряжения и совершенно ничего не сказав Элли по поводу смерти Фрэнка… вот тогда-то она и решила, что с нее хватит!

Последняя покупательница пришла оплатить счет за детскую игру, за которую внесла задаток в субботу. Элли немного знала эту женщину.

Складывая игру в пакет и принимая деньги, Элли спросила:

– Вы ведь живете рядом с большим универмагом, где продаются хорошие постельные принадлежности? Случайно, не знаете, проводится ли у них сейчас распродажа? Я думала заскочить туда сегодня днем, но нужно ехать с пересадкой, а у меня совсем мало времени.

– У них действительно идет распродажа, но она заканчивается в субботу. Я могу подбросить вас туда прямо сейчас, если хотите, но вам придется поторопиться. Мне пора возвращаться в школу.

Какая удача. Элли бросилась за своим пальто и сумкой и забралась на пассажирское сиденье новенького красного «Мини». Они с ревом влились в поток машин.

– Это очень любезно с вашей стороны, – заговорила Элли. – А в какой школе вы работаете? Случайно, не знаете кого-нибудь по имени Арман? Кажется, он учитель истории. Они с женой недавно переехали по соседству со мной.

Эта женщина была дьявольским водителем, она входила в поворот на максимальной скорости. Элли нашла, за что уцепиться, и вознесла молитву, чтобы доехать благополучно.

– А-а, этот, – пренебрежительный тон. – Он перешел из школы, в которой раньше училась моя дочь, когда получил должность завуча в старшей школе.

– Вам он не особенно нравится?

Легкий смешок.

– На мой взгляд, слишком вспыльчивый. Но мне не следует обсуждать учителей за пределами школы.

– Я спросила потому, что он живет по соседству со мной… мне очень нравится его жена, но…

– Думаю, он не будет вас беспокоить. У него более высокие цели. Решил стать директором задолго до того, как ему исполнится сорок.

– Слишком вспыльчивый? С детьми?

– Нет. У него нет проблем с поддержанием порядка, я бы сказала. С работой справляется нормально. Получил хорошие рекомендации.

– Кажется, я понимаю, что вы пытаетесь сказать. Он старается подлизаться к директору и родителям, но ко всем остальным относится как к грязи?

Учительница рассмеялась до икоты и не стала этого отрицать. Она включила указатель поворота направо, а затем нажала на тормоза. Элли бросило вперед, и она почувствовала, как напряглись мышцы ее шеи. Хорошо, что они были пристегнуты ремнями безопасности.

Учительница усмехнулась, глядя в боковое зеркало.

– У него чуть сердце не остановилось! Ненавижу мужчин, которые подъезжают на огромных машинах вплотную к моему бамперу.

Элли повернулась и увидела большую зеленую машину в нескольких дюймах позади них. За рулем сидел толстый мужчина.

– О, это снова тот человек. Он слонялся у магазина, но не зашел. Наверное, пытался набраться храбрости, чтобы спросить, нет ли у нас чего-нибудь его размера.