Книга Рецепт убийства. Криминалистика Агаты Кристи глазами судмедэксперта, страница 119 – Карла Валентайн

Вскрытие тел умерших имеет, мягко говоря, богатое прошлое, что неудивительно, если учесть неоднозначность самой процедуры. Аутопсия то использовалась как инструмент для расследования уголовных преступлений, то нет, и это отличает ее от других криминалистических практик, большинство из которых, будучи созданы, совершенствовались последовательно и непрерывно. Это значит, что были некоторые периоды, измеряемые целыми веками, когда знания о человеческом теле при жизни и после смерти не обогащались в той степени, в которой могли бы.

Первые вскрытия человеческих тел (по крайней мере, те, что должны были помочь установить причину смерти) проводились еще в III веке до н. э. выдающимися древнегреческими врачами Герофилом Халкидонским (около 335–280 гг. до н. э.) и Эрасистратом Кеосским (304–250 гг. до н. э.). Они вместе основали Александрийскую медицинскую школу – единственное место, где, как полагают, стали проводить аутопсию (и – спорный вопрос – вивисекцию, вскрытие живого организма) до эпохи Возрождения и активно изучать анатомию и физиологию.

Примечательно, что вскрытие тела Юлия Цезаря было проведено в 44 году до н. э., после того как ему нанесли смертельный удар кинжалом. Путь открытий похож на эстафету: в любой науке ученые проходят его небольшой участок, а затем передают эстафетную палочку другим. Однако в анатомии человека разверзлась огромная пропасть, которая растянулась с 500 до 1500-х годов н. э., и называлась она «христианство».

Заявление о том, что любые посмертные патолого-анатомические исследования были поставлены на паузу в силу господствовавшей веры в то, что души людей, чьи тела подверглись процедуре вскрытия, не попадут в рай или примутся восставать из могил по частям, было бы чрезмерным упрощением. Представления о человеческой анатомии, сохранившиеся со времен Древнего Рима, не совершенствовались до 1500-х годов, потому что диссекция человеческих трупов оказалась под запретом, и ученые занимались только вскрытием трупов животных. Только анатомы эпохи Возрождения, в том числе Андреас Везалий^[287], стали похищать тела из могил по ночам, чтобы вскрыть их и зарисовать. Они создали выдающиеся медицинские труды, в корне перевернувшие неверные представления о человеческом теле, господствовавшие на протяжении тысячи лет.

В Великобритании аутопсия проводилась тайно вплоть до XIX века. Анатомические школы процветали, и в 1752 году вышел закон, позволивший им вскрывать тела казненных преступников. Это было сделано не для того, чтобы просвещать студентов, а для того, чтобы дополнительно наказать уже казненных нарушителей закона. Правда, многим медицинским школам и их студентам трупов все равно не хватало.

О потребности в телах знали все, и их предоставление приносило настолько большую прибыль, что на сцену вышли профессиональные похитители тел, получавшие от медицинских школ большие деньги. Так продолжалось до 1828 года, пока шотландцы Бёрк и Хэр не решили, что проще убивать людей, чем гнуть спину, выкапывая трупы. После их ареста стало известно, что они убили не менее 16 человек. Чтобы избежать смертной казни, Хэр решил заключить сделку со следствием: он признал вину и рассказал, как они с Бёрком совершали преступления. Он избежал наказания, но вскоре умер в полной нищете. Бёрк, наоборот, столкнулся с поэтическим и ужасающим возмездием: после казни его тело препарировали (как и тела его жертв), и с него сняли кожу, которую позднее использовали для изготовления записной книжки и визитницы^[288]. Эти предметы, а также его скелет находятся в разных музеях Эдинбурга. Однако разъяренную общественность такой исход дела не успокоил. Для развития хирургии и медицины требовались человеческие тела, но выкапывание трупов из могил или, еще хуже, убийства людей были отвратительными и неприемлемыми. Анатомический акт 1832 года позволил медицинским школам вскрывать тела не только казненных преступников, но и нищих из работных домов и тех, чья личность не была установлена.