Книга Стихея, страница 144 – Нана Рай

– Мне надо идти. Оставайся здесь, – Мари быстро встала и жестом остановила Дейзи. – Я лишь проверю, что с ним все хорошо. Мама, присмотри за Дейзи.

Мари наспех накинула пальто и вылетела на улицу. Сегодня снег потерялся в плотных облаках или же они берегли его для будущего снегопада. Но пока что под ногами хлюпали лужи и ветер казался обманчиво теплым.

А вот Мари превратилась в сплошную боль. Невидимые иглы искололи каждый миллиметр ее тела, и чем больше проходило времени, тем сильнее становилась боль. Сапоги скользили по дороге, дыхание сбилось. Когда впереди замаячило их временное жилье, Мари с облегчением вздохнула. Но уже возле него она поняла – Эллиота там нет. Боль тянула ее дальше. Вниз по дороге, залитой снежной грязью. Еще ниже, еще дальше, в старую часть города.

Сдавленный стон донесся из ближайшего переулка, и когда Мари замерла напротив, колющая боль вдруг исчезла. Вместе с облегчением, которое накатывает, когда тело перестает страдать, пришел панический ужас.

Эллиот лежал на земле.

И снег вокруг него превратился в кровавую слякоть. С лица словно кожу сняли. Из-за глубокого пореза на лбу его залило темной кровью. Костяшки пальцев были сбиты в отчаянной попытке защититься. И да, под одеждой Мари найдет немалые кровоподтеки и синяки. Но сейчас ее волновало лишь то, что грудь Эллиота вздымалась. Он дышал, а значит, был жив.

Мысли пронеслись в голове за секунды, пока Мари оценивала положение. Три приспешника Общества хищными птицами кружили вокруг Эллиота и перебрасывались шутками про псов-предателей. Они заманили его в ловушку. В старой части города, кроме развалин, нет свидетелей. Зато есть люди «Sang et flamme». Из их разговора стало ясно: дешевая уловка с письмом, старая, как душа Мари, сработала на отлично. Лишь одна мысль, что они поймали Стихею, заставила Эллиота выбраться из дома и метнуться прямо в руки смерти.

– Вставай, пес! Глава хочет увидеть, как ты скулишь, как собака, когда она будет тебя сжигать. – И один из агентов пнул Эллиота под ребро.

Он глухо зарычал и перекатился на бок. Сплюнул алую слюну. И увидел Мари. Его глаза с лопнувшими капиллярами расширились, но Мари уже не замечала в них застывшего ужаса. Она ничего не видела, потому что ее взор застилала пелена ярости.

После первых двух строк приспешники согнулись и схватились за шеи, а затем рухнули и скрючились на земле, как черви. Они и были червями. Безликими и безвольными.

– Мари, – прохрипел Эллиот и протянул к ней руку.

Удивительно, но его голос долетел до ее сознания быстрее, чем самый звонкий крик.

– Хватит! – громко приказала она, и агенты задышали. Прерывисто, с хрипами, которые напоминали стенания. – Передайте Ингрид, что я иду к ней. Слышите? Стихея идет к ней!

Парни, пошатываясь, встали и побрели в сторону замка. Мари лишь сжимала и разжимала кулаки, чтобы погасить ярость. Если бы Эллиот ее не остановил, если бы он не произнес ее имя, она бы их убила. Она хотела этого, и она сделала бы это. Если бы не Эллиот.

– Ты очень красива, когда злишься, – усмехнулся Эллиот, и Мари заморгала, возвращаясь в реальность.

– Боюсь, сейчас ты со своим макияжем переплюнешь даже мисс Вэйланд. – Мари присела рядом с ним и коснулась его подбородка. – Ты повелся на такую глупую уловку? – Она прищелкнула языком и покачала головой.