Книга Стихея, страница 163 – Нана Рай

Они вошли на кухню, и взгляды Мари и Айви столкнулись. Это была она. Да, ее волосы стали длиннее и уже не вились, как раньше, а тяжелой волной цвета меди падали на плечи. Бледная кожа, как лепестки лотоса, и выразительные ведьмовские глаза. Зеленые. Ей словно было суждено стать ведьмой.

– Мари, – всхлипнула Айви и бросилась к ней.

Мари отпустила Эллиота и стиснула подругу в объятьях, уже не скрывая слез. Время остановилось. Когда они отпустили друг друга, мир уже не вращался. Хотя Мари чувствовала себя, как испитая до дна чаша, и едва стояла на ногах.

– Мари, садись, – засуетилась Дейзи и отодвинула стул.

Они вчетвером разместились на крохотной кухне. Дейзи поставила на стол тарелку с сырными палочками и нарезанный бекон. И всунула всем в руки по кружке горячего глинтвейна:

– Сама варила, так что наслаждайтесь, – с воодушевлением заявила Дейзи.

– Лучше бы ты пожарила тосты, – хмыкнул Эллиот и пригрозил сестре сырной палочкой, за что получил пинок под столом.

– А для меня это райский напиток, – прошептала Айви и сделала глоток пряного напитка.

На минуту за столом повисло молчание.

– Ты все помнишь? – спросила Мари.

– Все долгие девять дней. – Взгляд Айви остекленел.

Мари кивнула. Она проходила через это не один раз. И знала: здесь не помогут ни сочувствие, ни слова поддержки. Только понимание.

– Почему вы узнаёте ее, а я нет? – Эллиот уже почти осушил свою кружку и собирался налить добавки.

– Потому что теперь ее узнаю́т лишь ведьмы. – Мари поджала губы. – Айви начала новую жизнь после воскрешения. Она стала ведьмой, а после посвящения обретет настоящую силу.

– Так вот почему мне тяжело смотреть тебе в глаза, – пробубнил Эллиот. – И это значит, ни я, ни Элизабет…

– Никто из моей семьи не узнает меня? – с придыханием перебила Айви. Тонкие пальцы вцепились в столешницу.

– Мне очень жаль. Такова цена. – Мари опустила взгляд.

Айви тяжело дышала, пытаясь осознать жестокую реальность. Жить и при этом… не жить?

– А ты… ты ведь тоже заплатила цену. Как ты могла ради меня отдать часть дара?

– Что?! – хором воскликнули Эллиот и Дейзи, но Мари лишь отмахнулась:

– Это меньшее, что я могла сделать. В следующем перевоплощении моя сила опять восполнится, а в этой я сумею прожить не столь могущественной ведьмой.

– Но… разве Стихея не приходит тогда, когда грядут перемены? Разве она не должна восстановить нарушенный баланс? – осторожно уточнила Дейзи. – Твоя мама именно так мне все объяснила.

– Мама? – Айви вскинула голову. От напитка ее щеки порозовели. – Кажется, я очень многое пропустила.

– Наверстаешь. – Дейзи снова посмотрела на Мари. – Так я не права?

– Я все еще сильна, если ты переживаешь об этом. И мы справимся с Нессой и призраками вместе.

– Я рад, что ты стала произносить это слово – «вместе», – заметил Эллиот и налил себе еще глинтвейна. – А то твоя самоуверенность порой бесила.

Мари промолчала. После того как она заплатила дань, уверенности поубавилось.

– Значит, теперь я должна начать с нуля. Жить так, словно нет прошлого? И никто, никто, даже те, кого я любила, не узнают меня? – Айви вцепилась в Мари взглядом, и она поняла, о ком та спрашивает.

Нет. Уильям тоже не узнает тебя. И лучше тебе не искать его. Дейзи… – выдохнула Мари, – Дейзи расскажет, что случилось. А мне нужно еще отдохнуть. – Она сделала еще глоток глинтвейна и с трудом поднялась из-за стола. Эллиот тут же оказался рядом и поддержал Мари.