Книга Поглощенные туманом, страница 52 – Нана Рай

Снова подходит к портрету близняшек и подсвечивает лицо Джульетты.

Это был не сон.

Ника давно поняла, но не смела признаться даже себе. Столько лет она сталкивалась с потусторонним миром, что теперь глупо отрицать очевидное. Ника побывала в прошлом. И оно что‑то пыталось ей сказать.

Чем дольше она смотрит на портрет, тем навязчивей становится тишина. По телу пробегает волна холодных мурашек, и тьма, к которой она раньше относилась как к другу, становится врагом. Дыхание учащается. Ника поспешно покидает галерею и плотно закрывает за собой двери. Бессмысленно бродить по замку в одиночестве. Сначала нужно изучить его историю и понять, в каком месте большая вероятность сфотографировать призрака.

И вновь она замирает напротив лестницы. Прислушивается, но сквозь каменные плиты не просачивается ни единый звук. Крохотный шажок вперед, и Ника переходит на бег. Ступени пролетают под ногами, пальцы привычно скользят по холодным стенам, которые закручиваются по спирали вверх. Запертая дверь вырастает как неожиданное препятствие. Внизу тонкой полосой прорезается желтый свет.

В спальне играет тихая музыка. Итальянская певица грудным голосом поет о безответной любви. Стефано и правда романтик. Ника кладет ладонь на дверь и прикрывает глаза. Постучать или нет? Сердце вылетает из груди. И что она ему скажет? Кровь приливает к щекам. Извиниться? Но за что?

За то, что ты мне не веришь.

Ника прижимает дрожащую руку к груди. Почему ей так хочется, чтобы он поверил? Именно он. Она всегда плевала на мнение людей, но Стефано выделяется из серой массы бесплотных интернетовских душ. Он – живой. Он рядом. И он не верит.

Ника разворачивается и поспешно спускается. Возможно, все к лучшему. Они со Стефано слишком разные. Он боится темноты. А она – нет.

Октябрь для Мими обычно начинался подготовкой к Хеллоуину. Но не в этот раз. Любимый праздник через месяц, за окном спальни привычный туман и удушливый ливень, но последнее время мысли Мими были поглощены фотографией призрака. Маддалены. Вновь и вновь она возвращалась в воспоминаниях к тому вечеру, четыре дня назад, когда Ника показала ей снимки. И в горле пересыхало от волнения.

Эта курица здесь уже неделю, но больше ничего путного не сфотографировала. Носится по комнатам, избегает Стефано и думает, что никто не замечает ее мечтательного взгляда.

Мими кривится. Она намного младше ее, но гораздо умнее. Если бы Мими в первый день получила такое же послание, которое она оставила для Ники, то сразу бы уехала. Тебе не рады в новом месте, значит, не стоит оставаться. Однако русская и правда бесстрашная. Ее не напугал даже воскресший Потрошитель. Хотя, скорее, глупая. Но знай Ника всю правду…

Мими вздыхает. Она не может рассказать. Страх сильнее.

С другой стороны, хорошо, что Ника не уехала сразу. Иначе Мими так и не нашла бы подтверждения, что мир мертвых существует. И он совсем рядом.

Она садится на аккуратно застеленную черным покрывалом кровать. В маленькой комнате три на три с коричневыми шторами, темно‑серым шкафом и крохотным письменным столом Мими чувствует себя уютно. Мрачный оазис, куда она не допускает никого, даже бабушку.

Наклоняется и достает из‑под кровати смятую коробку. Бережно раскрывает и перебирает исписанные тетради, книги по оккультизму, зажигалку, черные восковые свечи. На самом дне лежит острый нож. Помнится, бабушка долго его искала. Но Мими он нужнее.