Книга Поглощенные туманом, страница 80 – Нана Рай

– Я различаю вас с Джианной только по одежде, Паола, – с улыбкой признает Стефано.

– Брось, если нас одеть одинаково, ты все равно поймешь, кто есть кто.

– Нет. Если вы будете молчать. – Он силится улыбнуться, но губы не слушаются.

– Так что случилось? И как ты сюда забрался? Я не поднималась на крепостную стену с детства. – Паола опасливо перетаптывается на месте.

– Ника слышала наш вчерашний разговор, – безразлично бросает Стефано.

Сестра замирает на месте и смотрит на него широко распахнутыми глазами. Лицо бледнеет. Даже губы становятся синего цвета. Как у покойницы.

– Только не говори, что… – хрипит она.

– Нет. Она ничего не поняла. Или слышала не все.

Паола с облегчением выдыхает:

– Тогда почему ты мокнешь под дождем? Я еле тебя отыскала.

Стефано пожимает плечами:

– Из‑за ваших с Джианной разговоров она больше не хочет продолжать со мной отношения.

– И все? Ты так расстроен из‑за этого? – Паола фыркает. Потом искоса смотрит на Стефано. – Тебе она действительно нравится?

– Уже не важно, Паола.

Женщина неловко касается его плеча. Ее пальцы дрожат. Нерешительно приоткрывает губы, но молчит.

– Мне так жаль. Я бы хотела все изменить, Стефано.

– О чем ты? Ты не виновата в решении Ники. И, возможно, она права. Так будет лучше. Скоро она уедет домой, мы переживем «судный» день и вернемся к обычной жизни. – Он улыбается сестре и обнимает ее за плечи.

Слово «судный» звучит в его устах как «игрушечный».

– Обычная жизнь – это жизнь вне замка? – Она натянуто смеется.

– Да. Ты не поверишь, как я устал спать в склепе.

Стефано всматривается в темно‑синее море, прижимая к себе Паолу. Дождь шумит по крепостной стене, легкие наполняются влажным воздухом. Но несмотря на всю браваду, одиночество никуда не исчезает. Оно впитывается в почву, на которой стоит замок. И отравляет ее.

Мими тихо выходит из спальни, прижимая к себе драгоценную коробку. Фонарем светит под ноги. Проскальзывает мимо комнаты бабушки, осторожно ступает по узкому коридору, залитому лунным светом. Сердце колотится от дикой смеси чувств: страх, паника, нервозность, тоска…

Замок, в стенах которого она родилась и выросла, ночью напоминает склеп. Идеальное место, чтобы вернуть к жизни мертвых.

Она проходит через парадную залу в столовую и вздрагивает от всполохов молний в окне. Этой ночью гремит нешуточная гроза. Рвет и мечет. Обрушивает всю ярость на Кастелло ди Карлини.

Мими ненадолго задерживается, очарованная серебряными зигзагами на небе, но заставляет себя оторваться от светопреставления. Из столовой попадает в просторную комнату и видит скошенные ступени, ведущие вниз. В подвал.

Ей не страшно. Вовсе нет. Но она уже не раз подходила к этой лестнице и поворачивала назад. Однако не сегодня. Она больше не струсит, не теперь, когда своими глазами видела доказательства, что потусторонняя жизнь существует.

Мими ступает вниз, каждый раз выверяет шаг, словно от этого зависит ее жизнь. Спускается медленно. Чем ниже, тем быстрее колотится сердце. В ноздри забивается запах сырости. Одинокий луч фонарика уже не справляется с кромешной тьмой, и, когда Мими оказывается внизу, она с трудом находит белым пятном света выключатель. С облегчением нажимает на него, и перед ней загорается длинный коридор из темно‑серого камня. Одинокие круглые светильники убегают вглубь. Мысленно Мими благодарит Стефано за его паранойю и за то, что он снабдил все помещения замка электричеством. Иначе она точно не решилась бы зайти так далеко.