Книга Поглощенные туманом, страница 91 – Нана Рай

Она перебрасывает волосы через плечо и идет к красному «Ягуару», покачивая бедрами. Некоторые рождаются женщинами. А Ника родилась пацанкой. И это не изменит никакое платье.

* * *

– Что она здесь забыла?

Дверь за Фрэнкой едва успела закрыться, как Паола вызверилась на Стефано.

Он смотрит на сестру, но видит темно‑зеленые глаза Ники. Пытается прогнать видение, однако оно прочно оседает в голове, вцепившись в мозг мизерными щупальцами.

– Ты же знаешь Фрэнку. Никогда не понятно, что у нее на уме.

Стефано прокручивает в мыслях слова бывшей любовницы, которые та бросила перед уходом: «Буду ждать твоего звонка».

Вот так легко она перечеркнула прошлое, стерла гору ошибок обычным ластиком и с милой улыбкой предложила начать отношения заново.

– Я знаю одно. Она – первоклассная стерва. Как ты мог так спокойно с ней общаться, словно ничего не было. Фрэнка протащила тебя через все круги ада, выудила море денег, а ты чуть ли не чай с ней пьешь.

Паола садится на офисный стул и прижимает дрожащие ладони к лицу.

– Твоя мягкотелость ужасно раздражает, – устало добавляет она. Опускает руки и смотрит на Стефано, как учительница на безнадежного двоечника.

– Паола, я мог бы устроить сцену, выгнать Фрэнку с криками, но стало бы только хуже. Она – энергетический вампир. Питается эмоциями, и восприняла бы это в свою пользу. Равнодушие убьет ее быстрее. – Стефано улыбается.

– Убьет ее быстрее Джиа, если узнает, что она вновь объявилась на горизонте, – фыркает Паола и встает. Приглаживает волосы, которые вздыбились, как шерсть у кошки. – Не опаздывай на ужин. Я приготовила сюрприз.

– Сюрприз? – Стефано буравит сестру взглядом, но ни единый мускул не дергается на ее лице.

– Да. Скоро все закончится, и я не знаю, как именно. Хочу насладиться жизнью, пока есть возможность.

– Паола, – укоризненно произносит Стефано, но женщина взмахивает рукой:

– Нет. Все в порядке. Только не опаздывай. И надень костюм. Люблю тебя.

* * *

Неудобно. Единственное, что чувствует Ника. Неудобно фотографировать в длинном шифоновом платье с высокой талией. Короткие кружевные рукава, которые плавно перетекают в ворот с закрытым горлом из такого же тонкого кружева, сложно назвать одеждой. А каблуки постоянно цепляют подол, особенно если она хочет присесть, чтобы найти нужный ракурс.

Локоны и нежный вечерний макияж, с которыми помогла Паола, явно принадлежат чужому человеку.

Ника не узнает себя в зеркале. Незнакомка с чувственными губами – это кто угодно, но не она. Только слегка раскосые болотные глаза выдают Нику. И от этого становится еще хуже. Лучше спрятаться, взять другое имя, надеть на себя временную маску. Но не показывать свое настоящее «я».

В столовой одиноко горит камин. Стол накрыт на четыре персоны, и от этого кажется пустым. Еще никого нет, и Ника пользуется случаем, чтобы сделать пару кадров. Съемка позволяет отвлечься и успокоить нервно бьющееся сердце.

– Теперь мне ясны загадочные улыбки Паолы и сюрприз, которым она грозилась целый день.

От знакомого с хрипотцой голоса мурашки обнимают Нику теплыми объятиями. Она опускает камеру и несколько секунд не в силах говорить. Серый приталенный костюм‑тройка выглядит на Стефано так естественно, словно он в домашних штанах.

– Я вообще не понимаю, зачем все это, – бормочет Ника.