Книга Занавес памяти, страница 79 – Татьяна Степанова

Маленький частный прогулочный катер уже ждал их у причала.

– Салют, Речфлот! Из Вологды в Керчь? – приветствовал Гектор лихого и бывалого капитана. – Скатаем по реке до одного местечка? Он укажет. – Гектор кивнул на Симуру и приподнял Катю, тщетно пытавшуюся справиться с посадкой в утлое суденышко с причала самостоятельно. Гектор, держа ее на весу, просто запрыгнул в катер. Помог и Полосатику-Блистанову, тот, суетясь, едва не рухнул за борт.

– Найти легко, – воодушевленно объявил Симура капитану. – Место на полпути от Кукуева до Тарусы. За речной станцией поворот русла. Я еще помню вышку сотовой связи на холме. Волшебное, чудесное место, не пожалеете о поездке даже в ненастье. – Симура обратился к Кате, натянувшей на голову капюшон: – Оно мне часто снилось. Символ счастья… перед кошмаром наяву.

Бывалый капитан воззрился на Симуру, но промолчал.

Их первое путешествие по Оке осталось впоследствии в памяти Кати событием, уравновесившим своей красотой все ужасы города Кукуева. Перед видами, открывавшимися их взору, даже страшное убийство Улиты ушло в тень. В пелене дождя, в клочьях тумана… среди свинцовой воды, туч, ароматов влажной земли и листвы, травы, среди шири и глади речной, воли и вечного непоколебимого покоя, безлюдья, дремучих девственных осенних лесов и дубрав плыли они в неизвестность. Реальность существовала, но параллельно – в зазеркалье Оки, за непролазной прибрежной чащей. Показалась Круча и речная станция на берегу. Бакены, отмечающие фарватер. На них мокли под дождем нахохлившиеся чайки. Гектор, стоя у борта вместе с Катей, прикрыл ее полой бомбера, привлекая к себе.

– Пережили Улиту? – шепнул он, склоняясь к ней. Его каштановые волосы увлажнились от мороси.

– Да, вместе. – Катя убрала волосы с его лба, стерла дождевые капли с его щеки.

– Сотовая вышка – ориентир! Совсем близко уже! – воскликнул возбужденно Симура.

Река сделала плавный поворот, и… они вклинились в молочные струи тумана.

– К берегу, к берегу! – махал Симура. И капитан послушно направил катер с середины реки вбок.

Берег выплыл из мглы – и увиденное повергло их в недоумение.

– Здесь? – хмыкнул Гектор.

– Ну да… но я… – Симура вцепился в низкий борт катера, внезапно резко подавшись вперед.

– Где ж твой обещанный пейзаж Левитана? Брег песчаный?

– Гектор Игоревич! – Симура обернулся к ним с Катей. Его лицо исказила судорога. – Ориентиры – вышка сотовая, поворот реки… я не ошибся! Но место… оно тоже изменилось до неузнаваемости!

– Капитан, правьте к берегу, – попросил Гектор. – Мы прогуляемся, подождете нас полчасика?

Катя еще раз порадовалась несказанно зеленым «ботам – сила», когда капитан причалил к узкой полоске жидкой жирной грязи (никакого пляжа, никакой отмели) и они «десантировались», по выражению Гектора, на сушу. Взошли на холм по скользкому пологому склону. И очутились в лесу с многочисленными полянами-проплешинами.

– Вы здесь рыбачили тогда? – Полосатик-Блистанов озирался по сторонам. – Где же волшебная заводь?

Катя подумала: путешествуя по реке внутри царственного живописного пейзажа, они внезапно оказались в единственной уродливой его части. Впереди возник овраг, до середины наполненный дождевой водой. Возле него почти не росло травы и кустов. Голая площадка желтой глины и черное пятно.