Книга Не там, где надо, страница 64 – Кеннет Дун

Как бы стремительно не мчался прогресс, в итоге ничего не меняется. Еще во времена моего детства никому не приходило в голову, что надо стирать отпечатки пальцев с револьвера: не было никаких баз данных для сравнения, а самим полицейским зачастую, повторю, было просто лень заниматься дактилоскопией. Сейчас к этому относятся гораздо серьезнее, но что изменилось? Преступлений не стало меньше, убийцы поняли, что надо действовать в перчатках, а следователи теперь ждут «железных» доказательств вместо того, чтобы просто ходить по округе и беседовать с людьми. Если когда-нибудь изобретут волшебный метод, который позволит опознавать преступника лишь по мельчайшему следу, оставленному на месте преступления, неужели что-то изменится? Люди станут убивать меньше или полицейские станут еще ленивее, чтобы сохранился статус-кво?

Прочитав многие из трудов Сенеки в оригинале и в английском переводе, я проникся учением стоиков и не верил, что технический прогресс, с которым сейчас все так носятся, может сделать людей лучше. Взять хотя бы водородную бомбу.

Агентство «Райан Доллз» я нашел не с первого раза. В списке компаний, арендовавших офисы в десятиэтажном здании на Фримонт-бульвар, оно не было указано, пришлось обратиться за помощью к охраннику. Оказалось, они являются субарендаторами и снимают часть помещения у какой-то девелоперской фирмы на третьем этаже. Зато там было все в порядке. Заметная вывеска сразу за центральным холлом, фотопортреты девушек на стенах. Все равно меня удивило, каким образом «Ар энд Джи» удалось найти это агентство среди сотен в Лос-Анджелесе.

Я подошел к рецепции и сообщил, что хочу видеть управляющего по конфиденциальному вопросу. Через пару минут девушка проводила меня в кабинет директора. Из-за стола поднялась молодая женщина лет тридцати с черными волосами и яркой средиземноморской внешностью.

– Стелла Саркисян, – представилась она. – А вы, мистер…

– Саркиссиан? – переспросил я.

– Саркисян, – поправила она меня. – Это армянская фамилия.

– А я думал, валлийская, – усмехнулся я. – А где мистер Райан?

– Кто?

– Ну, владелец агентства. Его имя стоит в названии.

– Нет никакого мистера Райана, – сурово ответила Стелла. – Я выкупила агентство три года назад и не стала менять вывеску. Вы думаете «Стелла’с Доллз» звучало бы лучше?

Я пожал плечами.

– Значит, вы и владелица и управляющая. Я не заметил у вас других служащих, кроме секретарши. И что-то не видно моделей, обивающих ваш порог.

Стелла скопировала мой жест.

– Мы маленькое агентство. Почти все сотрудники у нас приходящие, а фото девушек можно посмотреть в каталоге. Вы же пришли по поводу… заказа, мистер…

Я положил на стол одну из фальшивых визиток, заготовленных на подобные случаи. Там было сказано, что меня зовут Дональд Смолл, и я являюсь независимым аудитором. Налоговый инспектор звучало бы лучше, но представляться государственным служащим было преступлением.

– Аудитор? – брови Стеллы поползли вверх.

– Я выполняю работу для компании «Ар энд Джи». У них возникли проблемы со старыми счетами, – честно говоря, я понятия не имел, чем точно занимается независимый аудитор, но надеялся, что и никто особо не вникал. – Я обнаружил, что два года назад у вас был контракт по найму моделей для рекламной кампании их заказчика.