Книга Человек без тени, страница 61 – Кеннет Дун

– Я могу понять, почему он взял в подручные Пирса и Махоуни, таких же мелких преступников. Но каким образом пути бешеного француза пересеклись с дорожкой британского аристократа?

– Надеюсь, следующее убийство в «Гарнете» все прояснит, – весело сказал Вэл и повесил трубку.

Я поехал домой, где решил подремать несколько часов перед вечерним дежурством. Уже устроившись головой на подушке, я пытался произвести нехитрые расчеты. В ограблении «Лейкшор Траст» участвовали пятеро: трое в зале, некий Картрайт в хранилище и водитель. Франсуа Пеш был ранен, остальные унесли ноги, итого их осталось четверо. В «Гарнете» было убито двое из предполагаемых грабителей: Пирс и Спенли-Эвертон. Гленда Махоуни, дочь еще одного бандита, ныне покойного, прозорливо сбежала в неизвестном направлении. Итого минус трое. Значит, должен быть быть еще по крайней мере один участник ограбления банка. И если он все еще жив, почему-то я не сомневался, что он тоже обитает в «Гарнете».

Вечером я, как обычно, приехал на работу пораньше, чтобы дважды проверить все пустующие кладовки, замки и запоры. Если персонал отеля и был потрясен произошедшими недавно событиями, то никто не подавал вида, демонстрируя профессиональную выдержку. За стойкой регистрации этим вечером сидел юный Мануэль все также невозмутимо читая свой учебник.

Закончив обход, я направился в бар, чтобы пропустить по чашке кофе с Тони. На этот раз «шахматный альков» был пуст и, видимо, теперь уже долго будет пустовать. Проходя по коридору к стеклянным дверям ресторана, я инстинктивно оглянулся в сторону лифта не заметив ничего подозрительного. Никто не спускался и не поднимался этим вечером.

Едва я пристроился к стойке, то увидел что один из официантов забирает с нее поднос со знакомыми пузатыми бокалами, правда, на этот раз без зеленого ликера. Бокалов было всего три, так что я последовал за официантом и увидел, что в кабинете расположилась компания, состоящая из Доббинза, Финчера и генерала Аксакова. Они держали в руках карты, но играли во что-то совсем простое, вроде блэк-джека на троих, во всяком случае, они быстро брали из колоды и сбрасывали карты, а перед каждым высилась горстка фишек.

– Не буду вам мешать, – извинился я, поздоровавшись.

– Вы вовсе не мешаете, юноша, – неожиданно доброжелательно сказал генерал. – Не хотите к нам присоединиться? Мы играем в «девятку». Вы умеете играть в «девятку»? Что я говорю, все умеют. Помню, когда мы стояли полком в Гатчине, был у нас один лекарь, да прямо скажу, коновал. Пальцы дрожат, руки трясутся, дальше двух шагов даже в пенсне ничего не видит. Вдобавок – морфинист. Но стоило ему взять карты в руки… Весь полк месяц на одном хлебе сидел.

– Возможно вы знаете эту игру под названием баккара, – вежливо уточнил Доббинз, вмешиваясь в поток воспоминаний Аксакова.

– Она очень похожа на блэк-джек. Только счет идет до девяти очков, а не до двадцати одного, да и карты сдаются по-другому. Но это не страшно, мы вас быстро научим. Мы сами легко переучились, ведь нашему генералу трудно считать десятками, – едко добавил Финчер.

Аксаков, окутанный клубами дыма, пропустил колкость мимо ушей. На самом деле я умел играть в баккара, хотя бы теоретически. В период своего увлечения бульварной литературой я прочитал шпионский роман некоего Флеминга «Казино “Рояль”», где описанию правил игры было уделено пугающе огромное число страниц.