Книга Триста процентов, страница 33 – Кеннет Дун

Миссис Плоткин я нашел на цокольном этаже в крошечной конторе. Интересно, что секретарское агентство питало очевидную неприязнь к вывескам и названию. Даже в газетном объявлении они просто характеризовали себя как «секретарские, телефонные и стенографические услуги».

Сама управляющая оказалась дородной дамой лет сорока, едва втискивающая свою фигуру в крошечное пространство между столом и многочисленными шкафами. На секунду меня охватила паника при мысли, что если я сейчас зайду в кабинет и закрою за собой дверь, нам двоим просто не хватит воздуха. Несмотря на теплую погоду, единственное окно было наглухо закрыто и задраено плотными жалюзи, помещение освещала единственная тусклая лампочка.

– Вы хотите заключить с нами договор? – удивленно спросила женщина. – Здесь мы этим не занимаемся, у нас есть офис на бульваре Джефферсон, здесь только рабочий коммутатор.

– Я уже бывал в вашем главном офисе. Вообще-то я и так являюсь вашим клиентом.

– Вы хотите подать жалобу на одну из девушек? – взвилась мисс Плоткин. – И это тоже не к нам, все жалобы…

– Нет, меня все устраивает. Меня зовут Дуглас Стин, частный детектив, – я положил на стол свою визитную карточку. – Телефонный номер на ней должен показаться вам знакомым. Меня нанял отец Синди Чен для расследования ее убийства. Я бы хотел вашего содействия.

– Но я не понимаю… – мисс Плоткин переводила сощуренные глаза с кусочка картона на мое лицо, а потом на телефон, стоящий у нее на столе, и так несколько раз. – Ведь полиция уже арестовала убийцу. Всех девочек, которые что-то видели, допросили.

– Все не так однозначно. У следствия тоже возникли вопросы, так что скорее всего копы вас еще навестят. Я не отниму много времени. Мне просто хотелось бы немного потолковать с соседками Синди по квартире, а еще с девушкой по имени Эмма… к сожалению, не знаю ее фамилии. Она была ближайшей подругой Синди в этом здании. Думаю, вы в курсе, кто это.

– Я… я… не уверена. Сейчас разгар рабочего дня. У нас нехватка персонала. Из-за того, что случилось с Синди, к тому же еще две девушки сразу уволились после этого случая. Я хотела нанять охранника, чтобы он дежурил у входа в здание, но владелец считает… впрочем, это не важно.

– Уволились случайно не Белла и Жизель?

– Нет. Хотя это именно они нашли тело. Мне пришлось переселить их в другую квартиру, как раз на место тех девушек, которые ушли. Там сами понимаете… Мы даже заперли дверь, потому что в квартиру все время норовили проникнуть журналисты. Что касается Эммы… Эммы Уорик, то она тоже планирует увольняться. Кажется, она собирается замуж. Но сейчас она работает. Нет, я решительно против того, чтобы вы их снова отвлекали разговорами об убийстве.

– Мисс Плоткин, это очень важно. Ведь убийство уже совершено. Зверское убийство одной из ваших сотрудниц. Полицейские и прокуроры еще не раз вернутся, они будут постоянно беспокоить вас и девушек, вызывать на допросы в управление. А потом, когда начнется суд, кому-то наверняка придется давать показания. Журналисты будут надоедать вам звонками. Но это все лишь небольшая плата за то, чтобы убийца Синди Чен не ушел от наказания. Я хочу лишь недолго побеседовать с девушками, чтобы они ответили на пару моих вопросов.

Как мне показалось, мисс Плоткин была из женщин, которые серьезно относились к гражданскому долгу. Она следила за порядком в доме, но не злоупотребляла властью. А значит мысль о том, что ее скромные усилия приведут к справедливому наказанию убийцы, должна была ей польстить.