Онлайн книга «Девятью Девять»
|
Мужчина ответил: — О господи! Я вас совершенно не узнал. — Я на то и рассчитывала. В рясе человек выглядит совсем иначе. В пятницу был канун дня памяти матери Ларош, когда мы свободны от наших обетов и можем носить мирское платье. Но свобода от обета не умаляет того дурного, что я совершила. Поэтому я попросила у лейтенанта Маршалла разрешения прийти сюда. Рассказать вам правду — часть моего покаяния. Мужчина спросил: — Зачем вы это сделали? Женщина сказала: — Логика порой ошибается. Но когда я произнесла имя Робина Купера и увидела ваше лицо… Вы простите меня? Мужчина горько улыбнулся: — Я вас прощаю. Женщина серьезно ответила: — Спасибо. Грех отравляет, если о нем молчать. Его нужно поведать Богу через посредство священника, но можно и просто рассказать кому-нибудь и исправить то, что случилось, — хотя бы пощадить живых, если уж нельзя воскресить мертвого. Мужчина сказал: — Вы ничего не можете исправить. Женщина ответила: — Я — нет. Но вы можете. Мужчина замолчал. Потом попросил: — Молитесь за меня, сестра. А когда выйдете, передайте охраннику… тюремщику… или как его там… что я хочу с ним поговорить. Когда охранник пришел, мужчина сказал: — Мне нужен священник. И передайте окружному прокурору, что я хочу внести поправки в свое заявление. Леона вспомнила, что у них закончился бекон к завтраку, и лейтенант повез супругу в отдаленный круглосуточный магазин. — По-моему, — сказал Мэтт, — Маршаллы очень деликатны. — Я рада, — искренне ответила Конча. — Мы не оставались наедине… с прошлой среды? — Да. Она прикусила нижнюю губу. — Я так и подумала. Почему ты меня сторонишься, Мэтт? — А что? — Я ведь тебе нравлюсь? Не отвечая, он смотрел на огонь. — Маршаллы так счастливы вместе, правда? — сказала Конча. — Да. Возможно, Леона зарабатывала на жизнь странным образом, но она простая девушка, а не богатая наследница. — Да. Но, Мэтт, дорогой… — И вдобавок, ты, черт возьми, так юна и слишком часто передумываешь. За две недели ты успела побывать невестой Грега, потом решила уйти в монастырь, а теперь… — Это нечестно. Я не любила Грега. Даже иллюзий не строила, будто люблю. А тут еще Артур сделал раз в жизни доброе дело и признался, зачем помог Грегори разыскать нас в тот вечер Грегори намеревался жениться, как только мне исполнится восемнадцать, потому что у его отца дела пошатнулись и моя доля наследства им бы пригодилась — Предполагалось, что и Артуру уделят кусочек? Вот тебе еще одна причина. Представляешь, обзавестись таким шурином! — Не шути, Мэтт. Я пережила ужасный вечер. Смотреть на людей, которые любят друг друга и так счастливы… — Симпатичные безработные парни не женятся на девицах из рода Харриган. — Но ты же занят папиными делами. — Надолго ли? — И потом, если я… — Выговорить это было непросто, но наконец Конча справилась: — Если я выйду замуж без согласия попечителей, то потеряю наследство. Мэтт, старательно не глядя на девушку, налил себе еще выпить. — Не надо благородства, а то я сейчас разрыдаюсь. — Ну и кто тут благородный? Ты. Ты грубишь, чтобы отпугнуть меня. Мэтт проглотил виски залпом, но не успокоился. — Послушай, милая моя, — сказал он. — Давай просто подождем и посмотрим, что будет дальше. Договорились? Конча поднялась и встала у камина. — Ладно. Она улыбалась и в то же время едва сдерживала слезы. — Все-таки мне нравится этот дом. Как по-твоему, сколько он стоит? — Меньше, чем Харриганам когда-либо доводилось платить, и больше, чем я когда-либо зарабатывал. — Ну, есть же ссуды и такие штуки… которые подписывают… — Конча подошла к нему и села на подлокотник кресла. — Ну хоть поцелуй меня. — Почему бы и нет? — сказал Мэтт. — Хотя, ей-богу, на это я мог бы кое-что ответить. Десять лет назад имя Теренса Маршалла не сходило со страниц американских газет. Он представлял собой одно из тех загадочных сочетаний, которые гарантируют сенсацию. Член “Фи-бета-каппа”[26], стипендиат Родса[27], известный на всю страну футболист. Его юношеские воззрения на ту или иную проблему получали национальную известность, и это очень смущало Маршалла теперь, когда ему перевалило за тридцать и он стал серьезен и благоразумен. Потом он уехал учиться в Оксфорд, и репортеры нашли следующую жертву. Общественная карьера Маршалла завершилась, но случайная дружба помогла |