Онлайн книга «Руки Орлака»
|
Они все еще жили на бульваре Монпарнас, поскольку не имели желания переезжать в особняк на улице Асса или искать удобное жилище где-нибудь в другом месте. О том, чтобы выбраться на отдых в сельскую местность, до окончания расследования тоже не могло быть и речи. Стефена то и дело вызывали во Дворец правосудия, где он давал мсье Буркрену показания касательно привычек своего отца и шевалье де Крошана. Он всегда отправлялся туда, разражаясь бранью, с вполне объяснимой нервозностью, от которой на его исхудавшем лице возникала гримаса неудовольствия. Как-то вечером, выйдя от судьи и пересекая площадь Сен-Мишель в хорошем настроении, которое всегда возвращалось к нему, когда он покидал Дворец правосудия, Стефен вдруг интуитивно ощутил, что за ним кто-то идет. Он обернулся и действительно увидел позади себя, совсем рядом, какого-то человека в темной одежде. Шел дождь. Преждевременный холод напоминал о приближении осени. Из-за покрывших небо туч стемнело раньше, чем обычно в эти летние вечера. На незнакомце был плащ. В тени капюшона сверкал огонек зажженной сигареты. Стефен, съежившись под зонтом, ускорил шаг. На улице Дантона мужчина приблизился к нему чуть ли не вплотную. Желая убедиться, что за ним следят, Стефен свернул на улицу Серпант, представлявшую собой уходивший в сторону узкий проход. Преследователь по-прежнему не отставал. Стефену казалось, что все его существо – и кожа и кости – призывает к бдительности. Каждая клеточка его тела вдруг забила тревогу, и он ощутил, как все внутри пересохло. Он продолжал идти куда глаза глядят… Но тут на плечо Стефену легла чья-то рука, остановив его. Да, его остановили – это если описать все глаголом; но какое же тогда тут могло быть уместно существительное? Задержка? Арест?..[96] – Мсье Стефен Орлак, не так ли? – произнес мужчина. Стефен вынужден был промолчать, чтобы сдержать рвавшийся из груди стон, и у него подкосились колени. Глава 10 Призрак Незнакомец говорил с насмешливой непринужденностью; сигарета не отлипала от его нижней губы. Красный огонек отбрасывал отсветы на скрытое капюшоном бородатое лицо, позволяя мельком видеть острый нос и небольшие, глубоко посаженные глаза, черные и холодные, словно гагатовые пуговицы. – Мсье ведь уделит мне десять минут своего времени? – продолжал он все тем же омерзительно-насмешливым тоном. – Будьте любезны проследовать за мной. Я знаю здесь рядом одно идеальное местечко. Был ли это намек на Консьержери?..[97] Стефен покорно последовал за незнакомцем. – С кем имею честь?.. – спросил он спустя минуту-другую. – Да нет же, это честь для меня! – ответил мужчина, разразившись ликующим смехом. – Ну вот, пришли… Входите, мой принц! Они были в какой-то полупустой забегаловке, располагавшейся на улице Сент-Андре-дез-Ар. Трое клиентов играли в карты, еще двое болтали, облокотившись на стойку. Окопавшийся позади этой самой цинковой стойки сонный хозяин протирал стаканы. Газовый рожок тускло освещал столы из серого мрамора, а от чугунной печки, разогретой до ярко-вишневого цвета – видимо, для того, чтобы победить преждевременный холод, – шел жар и затхлый, удушающий запах. Спутник Стефена усадил его рядом с собой, на клеенчатую скамью, в стороне от других посетителей. – Что вы пьете? – спросил он. – Я себе возьму стакан белого. Вам, думаю, нужно что-то покрепче. Рюмка черносмородиновой водки должна вас взбодрить. |