Онлайн книга «Таинственные превращения»
|
Лицо Жана Морейля приняло какое-то особенно жесткое выражение. Он отрезал: – Брось трепаться! Совсем рехнулась! Не знаю, о чем ты говоришь. Ява сдерживала слезы. Все глядели на них. В воздухе нарастало любопытство. – Бросишь фокусничать? – процедил мужчина сквозь зубы. Ява с мрачным отчаянием опустила голову. В публике снова закричали: – Змей! Змей! Змей! Кто-то крикнул: – Показывай ты, Фредди! Покажи разок змей сам, Фредди! – Вот это ловко будет! – заметил один из соседей Обри. Хозяин бара, человек с толстым животом и голыми руками, начал уговаривать Фредди, не отходя от своей стойки, где он то и дело звенел стаканами: – Да ну же! Фредди! Удружи! Давно мы тебя не видали за работой, лентяй!.. Господа и дамы, захотите только и вы увидите опасные опыты Ужа-Фредди! – Фредди! Фредди! – раздавалось со всех сторон. – Дай чемодан! – приказал Жан Морейль Яве. – Так и быть, покажу, что умею. На его губах появилась самоуверенная улыбка. Он снял пиджак, засучил рукава розовой с белыми полосками рубашки до локтей. На правом предплечье была татуировка: синий уж, обвивающий руку. Перед ним на стол поставили открытый чемодан. Он присел на корточки по-восточному и поднес к губам легкую свирель. – Тише! – скомандовал хозяин бара. Ява уныло отгоняла слишком любопытствующих зрителей. Сосед Обри был маленький смуглый парнишка, сухопарый и угловатый; согнутая спина его указывала на увлечение велосипедным спортом. Вместе с двумя другими товарищами, не менее тощими, чем он сам, они как будто праздновали чью-то победу. – Ого! Уж Фредди! Интересное имя, – вставил словцо Обри. – Еще бы! – ответил сосед. – Другого такого бездельника, как этот красавчик, не найдешь! – Заткни фонтан! – крикнул ему другой. – Его за это называют Ужом, что он – лентяй. – Неужто ты думаешь, что я его не знаю, болван! Я еще тогда сюда приходил, когда он без Явы работал… Обри с нетерпением задумался над тем, какой такой «работой» займется Жан Морейль под именем Уж Фредди, когда вдруг раздалась нежная, тягучая и монотонная мелодия. Скрестив ноги и сидя на корточках возле своего саквояжа, Уж Фредди играл на дудочке, беспечно покачиваясь из стороны в сторону. Собачонка Бенко, сидя на стуле возле саквояжа, внимательно слушала его, наклоняя курчавую головку то вправо, то влево, и самым комичным образом встряхивала своим зеленым бантом-мотыльком. В кабачке все затаили дыхание. Звуки флейты завораживали. Сначала они походили на горячий свист ветра в камышах джунглей, потом посыпался ряд не очень мелодичных, но бесконечно ласкающих звуков и таких тихих, что все услышали внутри чемодана шелест и легкие толчки. Обри вздрогнул. Внезапно, с упругостью пружины, заставляющей выскакивать из коробки игрушечного черта, из чемодана высунула несколько дюймов своего тела змея; ее плоская голова тянулась к музыканту, то быстро выбрасывая вперед, то пряча раздвоенный кончик языка. За первой показалась другая, за ней – третья. В одно мгновение весь чемодан превратился в сосуд, из которого торчал отвратительный букет из змей. Казалось, что в таинственном чреве этого чемодана таится отрубленная голова Медузы. Флейта участила ритм, она свистела. Покачивание музыканта превратилось в танец туловища вокруг неподвижных бедер и следовало в своих движениях колебаниям мелодии. Змеи наклонялись то в одну, то в другую сторону, точно стебли, сгибаемые ветром. |