Онлайн книга «Таинственные превращения»
|
Морис Ренар Таинственные превращения Мое самое большое желание – нравиться толпе. Она одна живет и заставляет жить других. Глава I. Ночной прохожий Два часа ночи. На маленькой улице в квартале Терне тихо и пустынно. Из-за угла в полосу света выплыла элегантная фигура джентльмена: цилиндр, белое кашне, черный макфарлан, лакированные ботинки, руки в перчатках, конец трости занесен над плечом. «Аристократ» зашагал решительно и бодро, направляясь, как видно, к себе домой. Теневая зона за фонарем, по-видимому, не внушала ему никаких опасений: он вступил в нее совершенно уверенно. Временами красной точкой загоралась папироса, но лица его разглядеть было нельзя. – Позвольте прикурить! – раздалась в темноте классическая фраза. «Аристократ» остановился. – Отчаливай! – довольно миролюбиво отрезал он. Прохожий нахально настаивал: – Эй, выворачивай карман, без разговоров! За неимением револьвера, да, впрочем, не представляя себе наперед, что из этого выйдет, джентльмен направил прямо в глаза мошеннику резкий свет карманного фонаря. Тот вскрикнул от неожиданности. А сам он, едва успев откинуться назад, чтобы не дать противнику размахнуться и сбросить на землю фонарь, быстро проговорил: – Постой! Не делай глупостей! Спрячь нож, черт возьми! Он повернул фонарь и осветил свое собственное лицо. Мошенник с проклятием отшатнулся. – Ага, голубчик, узнаёшь!.. Но «голубчик», не говоря ни слова, бросился бежать. Он мчался с необыкновенной быстротой, почти бесшумно касаясь земли своими парусиновыми башмаками. «Аристократ» погнался за ним; он тоже бежал с удивительной легкостью и кричал ему вслед вполголоса (если так можно выразиться): – Постой! Постой же! Я никому не скажу! Клянусь! Остановись, черт возьми!.. Мне нужно с тобой поговорить! Но апаш, не слушая его, бежал во всю прыть своих ног, движимый, очевидно, одним только желанием – как бы не попасться в руки… Ему это удалось. Расстояние между ними становилось все больше, и «аристократ» уже отказался от бессмысленной погони. – Это уж слишком! – прошептал он, вытирая пот с лица. – Погоди же, я разыщу тебя! Не так уж это трудно, черт возьми! Во что бы то ни стало нужно вмешаться в это дело! Я тебя вылечу! Он повернулся и пошел в другую сторону; изумление не сходило с его лица, он чему-то улыбался и говорил вслух: – Кто бы мог предположить такую странную вещь, черт возьми! Такую чудовищную вещь!.. Очутиться лицом к лицу с… Бандит! Нет, это ужасно! Я положу этому конец!.. Скажут, пожалуй, что я глуп; но, право же, это на меня произвело впечатление… Ну, голубчик мой, с завтрашнего дня… Он пошел быстрее – было уже очень поздно, – и голос его потонул в тишине ночи. Глава II. Замужество, которое не всем нравится Элизабет, графиня де Праз, сидела у своего письменного столика в стиле ампир и просматривала бюллетени денежных курсов. Мягко прозвенел звонок. Графиня сняла трубку с домашнего телефона. С этого, собственно, момента и начинается наш рассказ. * * * – Это вы, тетя? – зазвучал в трубке молодой, свежий голосок. – Да, дорогая детка. Часы пробили восемь утра. – Вы хорошо спали, тетя? Уже за работой?.. Можно с вами поговорить? Молодая девушка сыпала слова с таким воодушевлением, что графиня почти слышала, как звонко раздается ее голос в комнате наверху. |