Онлайн книга «Таинственные превращения»
|
– Поговорить со мной? – спросила мадам де Праз. – Ты хочешь, чтобы я поднялась к тебе? – О, что вы, тетя! А вежливость на что? Я сама сейчас спущусь к вам! Графиня де Праз озабоченно повесила трубку. Это была маленькая высохшая женщина в черном платье, с поблекшими глазами, на которые Создатель как будто пожалел краски. Ее тусклые белокурые волосы уже седели под напором пятого десятка и были зачесаны по моде ее юности. В профиле ее недоставало четкости. Самые верные портреты графини казались незаконченными, настолько в лице ее трудно было найти какое-нибудь определенное выражение. Она облокотилась на крышку стола и задумалась. Ее бледные губы побелели еще сильнее от какой-то внутренней тревоги. Вдруг за портьерой послышался шум; что-то глухо и стремительно скатилось сверху. Распахнулась дверь, и в комнату ворвалось чрезвычайно оживленное юное существо. На ногах девушки были шелковые домашние туфельки, и вся она была закутана в какой-то воздушный капот, напоминающий розовое облачко, и очаровательное дезабилье, пожалуй, слишком дамское для такого сияющего молодостью создания. – Здравствуй, тетя, милая! – шумно налетела на нее девушка. Она обхватила шею графини руками и, звучно целуя ее в увядшие щеки, чуть не задушила в своих объятиях тщедушную тетку. – Что ты делаешь! Растрепала меня всю! – журила ее мадам де Праз. – Пустяки, тетя! Это неважно! Жильберта Лаваль склонила свою головку в каштановых кудрях на плечо тетки. Ее лицо сияло от радости. Рядом с этим личиком лицо мадам де Праз было олицетворением уныния. – Тетя! – взывала Жильберта. – Тетя! Тетя! – Что такое? Ах, да перестань ты меня тормошить! Что с тобой случилось? – Я счастлива, тетя! Я так счастлива! – Да оставь же меня, чертенок! – Нет!.. Не гляди на меня… Не гляди! Пурпурные губки приблизились к бесцветному уху графини, и Жильберта вдруг прокричала в него зычным голосом: – Я собираюсь выйти замуж! Вы дадите согласие, да? Что это? Тетка как будто вздрогнула? Мадам де Праз задержала щеку девушки у своей щеки. – Замуж? За кого? На этот раз ей ответили шепотом: – За Жана Морейля. – Кто это? Я его не знаю. – Знаете, тетя, знаете! Жан Морейль. Его вам представили у Пойяк… Тетя, что с вами? Женщин вдруг разделила пропасть. У мадам де Праз было испуганное лицо. Жильберта глядела на нее смущенная, сбитая с толку. – Ничего, детка… я взволнована, это вполне естественно… Но Жильберта внезапно почувствовала холодок. Мадам де Праз сейчас же поняла это, подошла к племяннице и взяла ее за руку. – Видишь ли, Жильберта, я люблю тебя так же, как если бы была твоей матерью… Я очень боюсь, не слишком ли ты легкомысленно решилась на такой шаг. Тебе только что исполнилось восемнадцать лет; ты еще совершенно не знаешь жизни. Уверена ли ты, что будешь счастлива с господином Морейлем? Жильберта изменилась в лице, нахмурила брови. Заметив это, графиня ласково привлекла ее к себе и погладила по кудрявой мальчишеской головке. – Ну, ладно, – сказала она. – Дай мне время познакомиться с этим молодым человеком, собрать о нем необходимые справки, и если он такой, как ты думаешь… – О, за это я спокойна! – Ну ступай одевайся, детка! Мы еще поговорим о твоих планах… Ты не поцелуешь меня, Жильберта?.. Заметно раздосадованная, девушка вяло коснулась губами лба графини и вышла из комнаты гораздо менее бойко, чем вошла. |