Онлайн книга «Таинственные превращения»
|
Жильберте все это начало казаться весьма странным, когда вдруг на улице послышался глухой шум автомобиля. Перед домом раздались три коротких звука сирены, и автомобиль удалился, чтобы, как видно, остановиться на некотором расстоянии. Изумленная молодая девушка глядела на графиню, которая, по ее мнению, должна была удивиться не меньше ее. Жильберту поразило то, что лицо мадам де Праз внезапно переменилось, приняло торжественное и взволнованное выражение, и, стоя перед ней в своем вечернем черном с серебряными полосами платье, она как будто готовилась ей сообщить о каком-то большом несчастье. — Жильберта, дитя мое, прости, что я причиню тебе такую боль… Приготовься к большому огорчению, маленькая моя Жильберта… — Тетя! Тетя! — умоляла несчастная девушка, задыхаясь. — Что случилось? Мадам де Праз погасила свет. — Боже! Боже! Тетя! Что такое? Мадам де Праз развернула в темноте занавеси. Сквозь щели ставни проскользнули лунные лучи. У Жильберты так билось сердце, что она едва не потеряла сознания. Она чувствовала, что ее с нежностью обнимают руки тетки. — Дорогая моя, дорогая девочка! Ты должна вооружиться мужеством. Тот, кого ты любишь, недостоин тебя! Девушка ответила криком возмущения, рыданием. — Нет, Жильберта, он совсем не тот, за кого ты его принимала… — Объясни, тетя!.. Не терзай меня!.. — Ты сама все увидишь… Пойдем… Подавленная отчаянием, растерянная, она шла за теткой, повторяя: — Куда идти? Зачем? Что все это значит?.. — Ты сейчас узнаешь, детка. Успокойся, прошу тебя, если меня хоть чуточку любишь! — Я слышала, как стукнула калитка… — сказала Жильберта. — Кто это? Мадам де Праз подошла к окну и поглядела сквозь ставни. — Лионель вернулся… Идем со мной, Жильберта. И что бы ни случилось, ничего не говори, слышишь? — О Боже! Боже! — повторяла молодая девушка, дрожа как в лихорадке. — Жан! Что он такое сделал?.. Правда, он иногда казался мне очень странным, но… О Жан… Жан!.. Они спустились вниз по лестнице. Тетка вела племянницу под руку и хранила упорное молчание. Луна заливала бледным светом вестибюль. Дверь в кабинет была открыта. В глубине комнаты видно было окно с откинутыми ставнями и раздвинутыми занавесями. В вестибюле в полосе света вырисовывалась тень Лионеля перед входной стеклянной дверью. Все остальное было погружено во мрак. Лионель повернул голову и сделал знак: — Войдите. Жильберта была ни жива ни мертва и безвольно шла, куда ее увлекали крепко сжимающие ее руку пальцы. Здесь совсем не случайно оказались ширмы. Лионель придвинул их к стеклянной двери и поставил Жильберту перед створкой ширмы, в которой было проделано маленькое отверстие, позволявшее видеть, что делается в комнате. Жильберта точно в мрачном кошмаре видела двор, облитый лунным светом, мостовую, черный забор… Мадам де Праз держала в своих горячих руках ледяные руки племянницы. — Что я тут увижу, тетя? О! О-о-о-о-о! Сжальтесь надо мной, скажите! — Тсс! Жильберта! Дорогая крошка! Немножко терпения! И главное, ни малейшего шума! — О! Вы меня мучаете! О-о-о-о! — Смотри! — вдруг шепнула мадам де Праз. Человеческая тень перелезала через забор. Жильберта задержала дыхание. Лионель и его мать скрылись во тьме и умолкли. Живая тень соскочила с забора. Это был ловкий, точный в движениях, гибкий человек. Он нес на спине какую-то ношу… Его ноги бесшумно ступали по земле… Он обошел вдоль стены, погруженной в тень, и скользил по ней, точно призрак. |