Онлайн книга «Решающая улика»
|
Найджел догадывался, что диалоги в столь популярных романах мисс Майлз написаны как раз в этом духе. Их создательница продолжала: — Вы, наверное, расследуете эту историю с книгой Тора? — Да. Ваш сын мне говорил… — Какой вы нехороший! Сказали, что вы новый сотрудник, и я уже понадеялась, что вы уговорите издательство переиздать мои романы. — Боюсь, что тут я бессилен. Но ведь у вас такая могучая поддержка в лице мистера Райла. — Ах, этот Бэзил! — отмахнулась она. — Да, он–то, конечно, за. Очень упорный юноша. Но все так сложно! — Она снова вздохнула. — Я часто себя спрашиваю, стоит ли завязывать личные отношения со своими издателями? Не лучше ли довольствоваться чисто деловыми? Найджела возмутил этот вопрос, и он промолчал. Можно ли хоть чем–то пробить броню этого самодовольства, самообмана, черт знает чего? — Сын ваш — беспардонный враль? — Помилуйте, что вы! — Могу я верить его показаниям? — Каким показаниям? Не понимаю… — Он говорит, будто видел вас в комнате мистера Протеру в то утро, когда были восстановлены купюры, словом, почти что поймал вас с поличным. И Найджел рассказал ей все, что услышал сам. На лице мисс Майлз отразилась целая гамма чувств, но ему трудно было определить, насколько они искренни; быть может, она просто примеряла их и тут же сбрасывала, как новые шляпки. Остановилась она наконец на чувстве оскорбленного материнства. — Ах, этот Киприан! Как вы могли… — с надрывом произнесла она. — В какое время мы живем, если дети дают показания против собственных родителей. И к тому же ложные показания! — Значит, вы не были в комнате Протеру? — Да разве я могу помнить? Столько месяцев прошло. А я так часто туда забегаю. — Ваш сын пришел попросить денег. Может, вам это что–то напомнит? — Боюсь, что нет, — ответила она со скорбным сдержанным достоинством. — Понимаете, ведь это случается очень часто. Киприан вечно влезает в долги. Понять не могу, на что только он тратит деньги. О Господи, неужели он и у вас пытался взять взаймы? — Нет… Простите, что я об этом спрашиваю, но вы видели оскорбительные отрывки из «Времени воевать»? Ее лоб наморщился от напряжения. — Дайте подумать. Конечно, я о них знала. Мистер Протеру рассказывал мне о том, что написал Тор. И я, вероятно, видела верстку у него на столе. Но… — Вы говорили об этом вашему сыну? — Возможно. — Ее зеленые глаза широко раскрылись. — Ах, неужели вы можете подумать, что Киприан способен на такой поступок? В ее голосе прозвучало сомнение, и Найджелу почудилось, что сделано это с умыслом. Он почувствовал глубокое отвращение: разговаривая с такими нравственными шулерами, как Миллисент Майлз и ее сынок, словно купаешься в грязи. Ему никогда еще так не хотелось отказаться от этого расследования. — Я пытаюсь исключить людей, которые никак не могли этого сделать, — сказал он. — Физически или психологически. Вы давно знакомы с мистером Джералдайном? Она разразилась трескучим добродушным смехом: — Ну, его–то вы не можете подозревать! Я познакомилась с ним много лет назад. При довольно странных обстоятельствах. Потом мы не виделись до недавнего времени. А что? — Я двигаюсь ощупью… отыскиваю звенья цепи. Существует ли, например, какая–нибудь связь между мистером Джералдайном и генералом Торсби, кроме, конечно, издательской? |