Книга Под спудом тайны, страница 50 – Сергей Юров

– Митрофана сюда, штаб-лекаря и Соколовского с Дьячковым! – бросил он, хватая трость. – Едем!

– Только скажу повару хлебца с мясом подготовить, – ввернул Зацепин. – По дороге перехватим всухомятку.

Через четверть часа расследователь, штаб-лекарь и судейские, пройдя мимо толпы крепостных и членов семьи Черновых, уже осматривали комнату на втором этаже флигеля. Дворянка испустила дух на своей кровати. Лежала она на спине, ее льняная ночная рубашка на груди, часть тонкого одеяла и простыни были сплошь пропитаны запекшейся кровью.

Вайнгарт тут же приступил к делу. Надев очки и наклонившись над кроватью, он внимательно осмотрел труп.

– Ее убили около двенадцати часов ночи, не позже, – последовало его заключение. – Способ убийства тот же, что и в случае с Беклемишевым – точный удар карманного ножа в сердце. Умерла она практически сразу, не мучилась.

– Того же самого ножа? – cпросил Зацепин, слоняясь из угла в угол со сдвинутыми бровями.

– Скорее всего.

– Да-а, убийца уж и за женщин взялся!.. Но что ему могла сделать Чиркова? Чем прогневала?

– Причины убрать ее у него, несомненно, были, – хмыкнул Хитрово-Квашнин, глядя на восковое лицо дворянки, словно ожидая от нее ответа, – их надо только выявить. – Он посмотрел на писарька, сидящего под присмотром Соколовского за маленьким столиком с пером наготове. – Пиши в свой протокол, Дьячков: убийца проник внутрь, выставив на первом этаже оконное стекло. Случилось это до дождя, иначе остались хоть какие-нибудь следы на земле, подоконнике или на полу. Не потревожив лакеев, он поднялся на второй этаж, миновал каморку служанки и, тихо войдя в комнату, вонзил нож в сердце спящей хозяйки. Тем же самым путем и ретировался…

– Гладко же он осуществил задуманное, – промолвил Соколовский. – Без сучка, без задоринки.

– И не говорите, – кивнул доктор, укладывая очки в футляр. – Все прошло как по маслу!

– Марк Иваныч, Осип Петрович, Дьячков! – окликнул расследователь спутников, – можете выходить наружу. А мы тут с Зацепиным еще немного осмотримся, порассуждаем.

Когда шаги штаб-лекаря, секретаря и подканцеляриста застучали по лестнице, он повернулся к помощнику.

– Ты, друг мой, тут осмотрись, как следует, я же проверю бумаги Чирковой. Вдруг что обнаружится.

Поручик сорвался с места и заметался по комнате.

– Кто ж так производит осмотр, Ардалион Гаврилыч?.. Носишься, словно в сапоги горячих углей насыпали! У тебя ж нога болит.

– Привычка, не знаете, что ли? А с ногой уже все в порядке.

– Ладно, Бог с тобой, только будь внимательным!

Проверив в секретере бумаги и не найдя в них ничего любопытного, Хитрово-Квашнин прошелся по комнате, потрогал ароматную связку грибов, посмотрел в окно. За ним вовсю светило солнце. Вдали за садом, в уже подсохших полях, работали крестьяне, методично сгибая и разгибая спины. Рожь жали серпами мужики, бабы и подростки вязали ее в снопы.

«Зерно в колосу – торопись жать полосу», – пришла на ум народная поговорка.

Он перевел взгляд на подоконник, где лежал продолговатый чехол, замеченный им еще в первый приход к Чирковой.

– Что тут? – пробормотал он себе под нос. – Хм-м, подзорная труба… Вероятно, подарок мичмана Головнина.

Взяв оптический прибор в руки, он любопытства ради приставил окуляр к глазам. Свисавшие с ветвей яблоки неожиданно оказались совсем рядом, все в красных полосках и густом румянце на округлых боках. Крестьяне приблизились настолько, что можно было разглядеть капли пота на их бородатых лицах. А дальше – местная роща… Погоди, погоди, прогалина! Та самая, вон и раскидистая береза с раздвоенным стволом!.. Бог мой! Вот, оказывается, в чем дело. Чиркова видела убийцу в подзорную трубу! Похоже, взялась шантажировать его или ее, и…