Книга Пленница. Дар жизни, страница 60 – Мирая Амброва

Солнце уже поднялось, когда стражники отворили передо мной ворота. Слуги сновали по внутреннему двору, занятые повседневной суетой. Увидев меня, они замерли, бросив свои дела. Тут и там слышались возгласы: «Принц вернулся! Мы победили!»

Весть разнеслась быстро, и не успел я спешиться, как на крыльцо высыпали и другие подданные. Они встречали меня радостными криками, хлопали в ладони. Среди них я увидел и Шанти.

Она выскочила в ночной рубахе и с растрепанными волосами. Увидев меня, она радостно пискнула и бросилась босая по ступеням навстречу. Девушка кинулась было по привычке мне на шею, но я остановил ее. Не обращая внимания на ее встревоженный оклик, я быстрым шагом направился во дворец.

Я мчал по коридорам как вихрь, чуть не сшибая с ног всех, кто попадался. Слуги было пытались меня поздравить с победой, но тут же отпрыгивали на пару шагов назад, чтобы не попасть мне под ноги. Не ведая себя, я шел так быстро, что едва не сшибал всех встречных с ног. Я должен был скорее дойти, невыносимо ждать еще хоть минуту. Рывком я отворил двери, но спальня Элии была пуста. Король в это время обычно спал, а значит вряд ли она сейчас была занята им.

– Где она? – я резко остановил служанку, и та, слишком круто развернувшись, уронила поднос. Чашки с дребезгом разбились, но я даже не обратил на это внимание. Девушка испуганно махнула рукой, и я направился в библиотеку.

Элия сидела в кресле, поджав ноги, когда я с шумом распахнул двери в библиотеку. От неожиданности она вскочила, уронив книгу на пол. Дорогой переплет, расшитый золотой вышивкой, лопнул, и страницы рассыпались по полу. «Одна из самых дорогих книг.» – мысленно отметил я про себя, но мне было все равно.

Мы с Элией безотрывно смотрели друг другу в глаза, пораженные этой встречей. Я так много хотел сказать ей, пока добирался в Эришт. Я хотел задать сотню вопросов, узнать все. Но сейчас я не знал, что сказать ей.

Теар

Молчание затягивалось, и я неловко произнес:

– Твой муж мертв.

Я всматривался в лицо Элии, пытаясь увидеть, что она чувствует в этот момент. Расстроена она? Ей все равно? Или, быть может, она рада этому? Я не знал, что между ними было. Быть может она любила его. Знал я одну жену наместника. Она была красива и юна, а он уже почти достиг старости. Казалось, что она будет рада оказаться в моей постели, как и многие другие до нее, но я получил отказ. «Что бы вы там не думали, – сказала тогда она. – Я люблю своего мужа, принц. Вы можете смеяться, над моей любовью к старику, но я никогда его не предам.» Возможно ли, что Элия так же любила своего супруга, и сейчас я принес ей ужасную весть. Сможет ли тогда она простить меня?

Девушка все так же бесстрастно молчала. Она была одета в домашний шелковый халат, спутанные волосы выдавали, что она только недавно вылезла из постели. Утренний свет из окна за ее спиной очерчивал под одеждой мягкие изгибы тела.

«Скажи хоть слово!» – мысленно молил я. Все вокруг словно застыло, даже оживленные голоса за окном стихли. Я слышал только биение своего сердца.

– Я видел, как стрела пронзила его грудь, – осторожно продолжил я. – Он упал, и если стрела и не достигла сердца, то лошади наверняка его затоптали.

Элия ахнула и закрыла рот рукой. Вот и все. Она никогда не простит меня. Пусть не моя рука выпустила эту стрелу, но я ощущал вину. Война… как много она забирает, и не только жизней.