Книга Пояс Поветрули, страница 56 – Алексей Кротов

Мать и сын с завидной быстротой покачали головой, а жена выразила отрицание словами.

– Да поручите это Куролесину, Кирилл Александрович, – нетерпеливо высунулась из машины Мигунова.

– Почему же ему? – удивился Попов. – А вы то на что, Ольга Ильинична?

– По мне – какая разница, – пожала плечами Мигунова.

– Большая, – строго сказал следователь и, попрощавшись с Бецкими, сел в машину.

Представители закона доехали уже до самого поворота в деревню, когда глазам их предстала следующая картина: супруги Тишкины вели под руки профессора Семенова, а возглавлял процессию Андрей Сергеевич Смолянков.

Милицейская машина резко затормозила и следователь, буквально выпрыгнув наружу, широким шагом направился к странной группе. Подойдя ближе, он обмер и еле сдержал возглас. На профессоре лица не было! Волосы взлохматились, мокрая одежда безжизненно свисала, глаза были красные, он натужно дышал.

– Что случилось? – поперхнулся вопросом Попов.

– Пы-пытались топить, – тяжело дыша, проговорил Семенов.

– Не волнуйтесь, Василий Кузьмич, – тут же вмешался Тишкин. – Я сам, Кирилл Александрович, вам всё объясню.

Попов моментально оценил ситуацию и принял решение.

– В машину его! – скомандовал он. – Довезем до дому.

Тут откуда ни возьмись, вынырнул сержант Куролесин. Следователь немедленно поручил ему найти Ленку и попросить ее приготовить всё необходимое для пострадавшего профессора. Рядом, как чертик из табакерки, появилась Мария Николаевна Симагина, которая громко передала информацию стоявшей неподалеку Федоровой, та, в свою очередь – Демкиной, а та уже по цепочке – Ленке. Так что, когда следователь вывел под руки из машины профессора Семенова, Образцова уже поджидала их вместе с Юлией Рубцовой, готовя профессору смену белья, горячий чай и грелки.

– Проинформируйте нас, когда он оправится и будет в состоянии рассказывать, – шепнул Ленке Попов.

– Обязательно, Кирилл Александрович, можете не сомневаться.

– Я и не сомневаюсь, – искренне заверил сплетницу Попов.

– Что случилось? – обеспокоенно спросила Ксения Денисовна, когда следователь и лейтенант Мигунова вернулись в штаб. За ее спиной маячила тощая фигура Петра Афанасьевича.

– Сейчас придет Тишкин, он всё расскажет, – ответил Попов.

Алексей Александрович подошел через пять минут, с ним была Вера Никитична. Они вошли в дом Терентьевых, где хозяева угостили чаем. Минут через десять Алексей Александрович приступил к рассказу.

– Время, как вы понимаете, уже вечернее, хотя еще относительно светло. К чему я это говорю? Просто пытаюсь для себя понять, насколько надежным я могу быть свидетелем. Итак, мы с женой отправились на вечернюю прогулку к Крутой. Шли мы лесной тропинкой, она ведет прямо к Ведьмину обрыву. Почему так названо? Считают, что здесь в старину топили ведьм.

При этих словах по губам Попова пробежала легкая улыбка. Он почему-то вспомнил Шельму-Марфу.

– Так вот, Кирилл Александрович, мы направились туда, моя жена любит пейзаж, открывающийся с обрыва. Мне тоже нравится, да и погода сегодня чудная. Но я отвлекся, извините. Мы уже почти дошли до места, как вдруг я услышал шуршание кустов и глухой всплеск, как при падении в воду. Затем закричал человек, один раз, другой. Я побежал к обрыву и увидел внизу барахтающегося человека. Судя по всему, он не умел плавать. Ну, а у меня, вы знаете, есть опыт по спасению утопающих, даже медаль есть, – смутился Тишкин. – И недолго думая, я наскоро разделся и прыгнул в воду. Человек уже захлебывался, он явно был в панике и только мешал себе держаться на поверхности. Я ухватил его за пояс, поднял голову над водой, короче говоря, вытащил его на берег. Вот, собственно, и вся история.