Книга Кровь и черника, страница 100 – Алексей Кротов

– Да, Кира, если это вас не затруднит.

Им повезло, заслуженный мэтр оказался дома.

– Аверкий Борисович примет нас, – с бессознательной торжественностью оповестила Холмса и Ватсона вице-Ватсон.

Минут через тридцать пять-сорок троица сыщиков, обзаведясь килограммовым кремовым тортом, уже звонила в дверь квартиры Ракитина.

Хозяин квартиры, суховатый подвижный старичок с седой бородкой клинышком, встретил их чрезвычайно радушно. Проницательные глаза за толстыми стеклами очков так и сияли.

– А, Кирочка, давненько я вас не видел! Проходите, проходите и представьте же мне своих друзей.

Когда церемония знакомства завершилась, Ракитин пригласил их в уютную кухню и позже поставил самовар.

– Я так понимаю, что вы по делу? – без колебаний угадал улыбчивый старик. – Но сначала мы попьем чаю, а пока закипает, я покажу вам свою библиотеку.

Чего только тут не было! Книги по русскому языку и литературоведению, тома Брокгауза и Эфрона, работы по краеведению и искусствоведению, дореволюционные издания Пушкина, Лермонтова и других классиков, в том числе и зарубежных: Мопассана, Диккенса, Дюма, Вальтера Скотта и др.

Таисия Игнатьевна и Скворцов с интересом разглядывали изысканный интерьер – старинные часы с кукушкой, секретер из красного дерева (слегка поеденный жучком), великолепный, с точки зрения Сапфировой, пейзаж, изображающий окрестную природу.

Холмс рассеяно полистала несколько краеведческих книг, а любознательный Ватсон пытался обнаружить в часах кукушку. Что до Авдеевой, то она уже бывала в этой квартире-музее и потому отправилась на кухню – пощебетать с хозяином.

Когда крепкому чаю с лимоном и торту было отдано должное, мэтр отечественной журналистики пригласил гостей перейти в гостиную и изложить суть своего дела.

– Если вы, молодой человек, желаете, то можете курить, – и Ракитин подвинул лейтенанту пепельницу в виде ладьи.

– Спасибо, не курю, – отказался Скворцов.

– Тогда я вас слушаю, – хозяин поправил очки и вновь располагающе улыбнулся.

– Вы знакомы с Аллой Дмитриевной Васильевой? – удовлетворяя просьбу Ракитина, без обиняков перешла к существу дела Холмс.

Аверкий Борисович не спешил с ответом. Наконец, выдержав «мхатовскую» паузу, отставной мэтр советско-российской журналистики, постукивая тонкими чуткими пальцами по подлокотнику кресла, беззаботным тоном произнес:

– Ну конечно же, я знаю Аллочку. Мне ли ее не знать?!

– А вы разговаривали с ней на тему существования такой карты, на которой обозначено место нахождения клада в окрестностях деревни Полянск около Утёсово? – Сапфирова старалась говорить как можно более конкретно.

– Предположим, – тон Ракитина, в свою очередь, неожиданно потерял теплые краски. – А это, ну, как бы сказать…, официальная беседа?

– Нет что вы, дружеское любопытство, – поспешно, опережая нежелательное вмешательство Скворцова, ответила Холмс.

Они с Ракитиным как будто сделали реверанс друг другу. Теперь теплые краски перекочевали в голос Таисии Игнатьевны.

– Ну что ж, если так, – и приятная улыбка вновь осветила лицо хозяина квартиры. – Не вижу причины, чтобы не ответить. Да, такой разговор состоялся.

– А не скажите ли, Аверкий Борисович, когда ваш разговор имел место?

– Отчего бы и не сказать, Таисия Игнатьевна, – пожал плечами собеседник. – К тому же, это нужно для дела, ведь так?