Книга Второй шанс для старой девы, страница 59 – Анна Рейнс

— Желание леди — закон, — он извиняюще улыбается советнику и ведет меня к столу с напитками.

У меня в ушах шумит, сердце колотится в горле.

— Вы побледнели. Пожалуй, на сегодня достаточно, — хмурится он.

— Он… Там была девушка. В руках письмо, — быстро выдаю я, оглядываясь через плечо. Марк смотрит нам вслед, и от этого взгляда у меня сердце в пятки уходит. Затем разворачивается и куда-то уходит.

Сбоку от меня появляется Патриция. Эммет буквально передает меня ей на руки.

— Слышала? — спрашивает Эммет. Она кивает.

— Маргарет, ни на шаг не отходите от Патриции. Буду через несколько минут.

Шум вокруг становится просто оглушительным. Я непроизвольно хватаю его за руку. Смотрю умоляюще. Мне страшно так, что начинает подташнивать. Праздник вокруг превращается в сплошную какофонию. Скопление людей пугает. Мне кажется, что любой из них может нести угрозу. Может убить.

— Маргарет, вам ничего не угрожает. Ждите здесь, — настойчиво говорит он. — Патриция, отведи ее в дамскую комнату.

После чего вырывает свою руку и растворяется в толпе.

— Идемте, моя дорогая. Вы выглядите просто ужасно. Не хотите же всех женихов распугать? — она обнимает меня за плечи и ведет куда-то в сторону. По пути попадается зеркало, и на удивление, на моем лице не видно и сотой доли того, что я сейчас испытываю.

Собственное отражение придает уверенности. Заземляет. И чего я ударилась в такую истерику? Пусть и внутреннюю.

— Я могу идти сама, — сообщаю я, сбрасывая ее руку одним движением плеч. Патриция поджимает губы, лицо ее становится неприязненным.

— Кто бы сомневался, — кривляется она. — Уборная за этой дверью. Приведите себя в порядок.

Я захожу в довольно просторное помещение. Черно-белый плиточный пол, зеркало в золоченой раме, раковина. Отдельная дверь, видимо, ведущая в туалет. Моя паранойя заставляет проверить каждый угол. Никого.

Запираю дверь. Открываю кран и набираю полную пригоршню холодной воды. С наслаждением окунаю в нее лицо, на контрасте особенно ярко ощущая, как горят щеки. А после этого разгибаюсь. Смотрю на себя в зеркало.

Вздрагиваю всем телом, потому что за спиной стоит мужчина. Короткие темные волосы, голубые глаза, бальные костюм. Я набираю в грудь воздух, чтобы закричать, но мне на рот ложится рука в кожаной перчатке.

Меня всю сковывает ужасом. Он меня убьет! Как пить дать убьет! Прямо сейчас!

— Здравствуй, Маргарет, — мягко произносит он.

Меня трясет так сильно, что плечи ходят ходуном. По щеке ползет одинокая слеза. Передо мной на раковину ложится какой-то предмет. Золотой перстень, кажется.

— Прочитай его. Если то, что ты увидишь, тебя заинтересует, то приходи в сад через час. Услышала?

Я парализована ужасом настолько, что кивок скорее угадывается, чем видится.

— И да. За эти знания ты отправишься на плаху быстрее, чем можешь себе представить. Просто предупреждаю.

Он отступает на шаг, и я резко поворачиваюсь. В глазах темнеет, а когда я снова обретаю способность видеть, в уборной, кроме меня, никого нет. Я обхватываю себя руками и делаю несколько неуверенных шагов.

Галлюцинация? Магия? Губы трясутся, зеркало отражает мое побелевшее лицо.

Я перевожу взгляд на раковину. Кольцо все еще там. И я понятия не имею, что с ним делать.