Книга Поцелуй василиска, страница 163 – Линдси Штрауб

Лео.

И Каспен.

Она любила их обоих.

Это не должно было стать для нее шоком — слишком многое постепенно привело ее к такому выводу, чтобы это стало каким-то сюрпризом. И все же она удивлялась тому, как ее могло так тянуть к ним обоим, как она могла хотеть двух людей одинаково — до дрожи, грубо и по-настоящему.

Она была помолвлена с Каспеном. Или почти. И однажды — в зависимости от факторов, находящихся вне ее контроля — она могла быть помолвлена и с Лео. Тэмми могла представить это сейчас: идти к алтарю в белом платье, отдавая себя человеческому принцу на всю оставшуюся жизнь. Это было бы несложно. Это было просто продолжением всего, что она чувствовала к нему до этого момента, способом укрепить их связь в нечто реальное — нечто осязаемое.

И все же.

Каспен был в ее венах. Он был в ее крови, в ее разуме, в ее душе. Он был дыханием в ее легких; он был ее якорем. Каспен был всем.

Так почему же он заставляет ее чувствовать себя такой опустошенной?

Тэмми послушно выполнила свои утренние обязанности по дому, прежде чем как обычно отнести корзинку с яйцами в пекарню. К тому времени, как она добралась туда, она с ужасом ожидала того, что будет дальше.

Там стояла Вера, одетая в розовое.

— Ну что, Тэмми? — она усмехнулась, ее лицо в форме сердечка прямо-таки светилось предвкушением. Очевидно, она больше не горевала по Джонатану. — Как думаешь, кого принц возьмет с собой в замок?

Тэмми вспомнила, как толпа ревела в поддержку Веры и как они молча стояли рядом с ней. Она знала, что Вера наслаждалась каждым моментом унижения Тэмми.

— Я не знаю, — натянуто ответила она. — Полагаю, ту, что ему нужна.

— Да, но, — Вера наклонилась вперед, и Тэмми чуть не поперхнулась от запаха ее парфюма, — как ты думаешь, кто ему нужен?

Учитывая, как Лео прикасался к ней прошлой ночью, у Тэмми было довольно хорошее представление о том, кого он хотел. Но она не могла сказать об этом Вере.

— Я уверена, он подумает о том, что лучше для королевства, — осторожно сказала она. — Не только о том, что лучше для него.

Улыбка Веры стала шире.

— И кто, по твоему мнению, лучше всего подходит для королевства? — усмехнулась она.

Тэмми решительно уставилась на яйца.

Не прошло и секунды, как Вера рванулась вперед.

— Знаешь, его отец говорил со мной.

Тэмми резко посмотрела ей в глаза.

— Что?

— Король, — Вера смаковала это слово, как шоколад, — сказал, что отдал мне предпочтение.

— Этот выбор, — сказала Тэмми с таким же нажимом, — должен сделать принц. Не король.

— Возможно. — Вера пожала плечами. — Но принц наверняка примет во внимание мнение своего отца.

Внезапно в памяти всплыли слова Максимуса: Я скорее отниму у тебя титул, чем позволю тебе выбрать ее. Тэмми не предполагала, что он действительно может так поступить. Это был бы скандал высочайшего масштаба, если бы Максимус вмешался в процесс отбора. Это подорвало бы видимость контроля, за сохранение которой он так упорно боролся.

Вера все еще говорила.

— В конце концов, отец знает, что лучше для его детей, — ее глаза сузились, а рот жестоко скривился. — Вряд ли ты поймешь, Тэмми.

Ее слова стали раскаленным добела ножом в животе Тэмми. Это был удар ниже пояса, даже для Веры.

Но Тэмми понимала, что Вера сердится. Она видела, как Лео поцеловал ее, и, несмотря на одобрение толпы — и, очевидно, короля — Вера почувствовала угрозу.